Hyönteisbuumi saa lisää kierroksia: Euroopan suurin sirkkakasvattamo Loviisaan

Sirkoista tehdään proteiinipitoista jauhoa elintarviketeollisuuden käyttöön. Kuva: Sanne Katainen

Loviisaan nousee Euroopan suurin elintarvikehyönteisiä tuottava tehdas, kertoo Nordic Insect Economy Oy (NIE).

NIE toimittaa hyönteisten kasvatukseen vaadittavan järjestelmän, rehun ja osaamisen kokonaispakettina kasvattajalle sekä ostaa koko tuotannon. Lisäksi yhtiö huolehtii jatkojalostuksesta ja toimituksista elintarviketeollisuudelle.

Tehdasinvestoinnista ja tuotannosta vastaa kouvolalainen maanviljelijä Vesa-Matti Marjamäki. Tuotanto alkaa suunnitelmien mukaan vuoden 2018 keväällä.

Hyönteistehdas rakennetaan Loviisaan Strömforsin yrityspuistoon vanhaan Schneider Electric -yhtiön sähkötarviketehtaaseen.

Aluksi tiloissa kasvatetaan sirkkoja. Myöhemmin muidenkin hyönteisten kuten jauhopukintoukkien kasvattaminen on mahdollista.

Tehdas kykenee alkuvaiheessa tuottamaan kymmeniä tonneja hyönteisiä vuodessa. Tavoitteena on laajentaa vuosikapasiteettia satoihin tonneihin ensi vuoden aikana.

Ensimmäinen teollisuudelle toimitettava tuote on hyönteisjauhe, joka sisältää noin 70 prosenttia proteiinia.

"Yksittäiset erät eivät teollisuutta välttämättä kiinnosta, vaan tavaraa pitää tulla kymmeniä ja satoja tonneja. NIE:n liiketoimintamalli tukee yksittäisenkin tuottajan pääsyä mukaan elintarviketeollisuuteen tuottajaksi", NIE:n toimitusjohtaja Sami Vekkeli kertoo.

NIE on aloittanut tuotantolaitosten rakentamisen myös Malesiaan. Aluksi yhtiö tuo hyönteisjauhetta sieltä, kunnes kotimaan tuotanto kasvaa vastaamaan teollisuuden kysyntää.

NIE:n hyönteisrehu tehdään kotimaisista raaka-aineista. Myöhemmin mahdollista on myös, että viljelijä voi kasvattaa osan rehusta itse.

Vekkelin mukaan hyönteisjauhe on toistaiseksi perinteisiä proteiinituotteita kalliimpaa.

Käyttökohteita on loputtomasti proteiinipatukoista mysleihin, leipiin, pastaan, makkaroihin ja kasvispihveihin. Hyönteisjauhe tulee esimerkiksi soijan, heraproteiinin ja muiden proteiinin lähteiden rinnalle ympäristöystävällisenä vaihtoehtona, mutta aivan uusiakin käyttökohteita syntyy, Vekkeli ennustaa.

Marjamäellä on noin 50 hehtaarin viljatila. Hyönteistuotanto ei hyödynnä maatilan nykyisiä rakennuksia.

"Vanha sähkötarviketehdas sopii puhdastilana hyvin meidän käyttöön. Hyönteistuotanto tässä mittakaavassa vaatii tilaa. Vanhat navetat olivat meidän tapauksessa liian pieniä laajennusvara huomioiden."

Hyönteistehdas syntyi Marjamäen aloitteesta. Marjamäki kertoo seuranneensa hyönteismarkkinoiden kehittymistä jo parin vuoden ajan. Kun Maa- ja metsätalousministeriö ja Evira tulkitsivat lain sallivan elintarvikekäytön, yhteistyö NIE:n kanssa alkoi. Kyseessä on tiivis kumppanuus, Marjamäki luonnehtii.

"Tuottajan riskinä on investointi ja laadukas tuotanto, prosessia pitää pyörittää kaikkien lain ja sopimusten ehtojen mukaan. Tavaraa pitää tulla riittävästi ja kustannustehokkaasti."