Elintarviketeollisuuden Juutinen: Kaupan pitää herätä ruuan hintakisan vaikutuksiin

Elintarviketeollisuusliiton toimitusjohtaja Heikki Juutinen sanoo, että kotimaisuuden korostaminen kilpailussa ei vielä näy tuontitilastoissa. Kuva: Markku Vuorikari

Kaupan on aika havahtua ruuan hintakilpailun vaikutuksiin, sanoo Elintarviketeollisuusliiton toimitusjohtaja Heikki Juutinen.

Elintarviketeollisuuden tuottajahinnat ovat olleet laskusuunnassa vuodesta 2013. Viime vuoden alusta lähtien kiihtynyt kauppojen hintakilpailu, "halpuuttaminen" ja "reiluuttaminen", on yksi tekijä teollisuuden kannattavuuden heikkenemisessä, vaikka kaupan hinnoittelupolitiikkaan Juutinen ei suoraan halua ottaa kantaa.

"Kauppa päättää itse strategiansa. Voimme kertoa vain sen, jos on näkyvissä kehitystä, joka ei ole koko alan kannalta toivottavaa. Ja tässä on juuri sellaisia merkkejä", Juutinen toteaa.

Juutinen ottaa esimerkin: jos elintarviketeollisuuden tuottajahinta laskee kaksi prosenttia, vaikutus voi kertaantua maatalouden alkutuottajalle jopa kymmenen prosentin hinnanalennuksena. Rajut muutokset voivat vaarantaa kotimaisen tuotannon.

"Tämä tietoisuus olisi hyvä saattaa elintarvikeketjun yläpäähän eli kaupalle."

Juutinen odottaa, että talouden kohentuessa kaupan kilpailuun ilmestyisi muitakin valtteja kuin halpa hinta. Hän pitää myönteisenä suuntauksena sitä, että kampanjoissa yksi elementti on ollut kotimaisuus.

"Tuontitilastojen muutoksena se ei kuitenkaan näy", Juutinen toteaa.

Kaupan hinnanalennusten lisäksi ruokaketjun toimijoiden tilannetta tiukentavat Venäjän pakotteet ja ylituotanto EU:ssa. Elintarviketeollisuuden investoinnit ovat tosin olleet kasvussa heikosta hintakehityksestä huolimatta.

Juutisen mukaan ala on koettanut vastata hintakehitykseen tehostamalla tuotantoa investoinneilla. Pidemmän päälle tehostaminenkaan ei välttämättä riitä.

"Kysymys on siitä, ovatko hinnat alentuneet niin paljon, ettei tuottavuuden kasvu riitä kannattavuuden ylläpitämiseen."

Heiveröisiä positiivisia merkkejä ruokaketjun pärjäämisen kannalta on näkyvissä rajusti heikentyneissä maatalouden tuottajahinnoissa, joiden lasku on tasaantunut.