Joulukuusiviljelmä antaa hyvän tuoton ahkeralle

”Suomalainen haluaa kapean ja kartion mallisen joulukuusen. Yleisin kuusen pituus on 2–2,2 metriä", kuvailee Asko Tolonen suomalaisten mieltymyksiä. 

Joulukuusien kasvatus on ympärivuotista työtä. Mutta ahkera saa palkkansa, kun joulukuusikauppa alkaa.

Asko Tolonen on kasvattanut Joensuun Enossa musta­kuusia joulukuusiksi vuodesta 2000 lähtien.

Tolonen kertoo, että ensimmäiset kuusikauppiaat hakevat myytävää marras–joulukuun vaihteessa. Täydennyksiä haetaan pitkin myyntikautta. Tolonen ei ole itse lähtenyt torimyyntiin ollenkaan, kasvattaa vain myytävää muille.

Tolosen joulukuusiviljelmä on noin kahden hehtaarin suuruinen. ”Jos rehellisiä ollaan, parhaan tuoton metsälleen saa joulukuusia viljelemällä.”

Tolonen katselee kauemmas metsän rajaan ja tuumaa, että siellä odottaa hankintahakkuu tekijäänsä, metsänomistajan kuntosali.

”Hankintahakkaajalle maksetaan alle 30 euroa kuutiometriltä kuitupuusta. Siihen yhteen kuutiometriin saa kaataa aika monta runkoa. Saan saman hinnan yhden joulukuusen myynnillä.”

Joulukuusen kiertoaika on 10–12 vuotta. Tolosen viljelmä on perustettu entiseen peltoon, lannoitteita ei ole toistaiseksi tarvittu.

Joulun alla sahattujen kuusien kannot kaivetaan maasta kesällä ja istutetaan uudet taimet tilalle.

Kasvukauden aikana etenkin heinien leikkaaminen työllistää joulukuusenkasvattajaa. Oksankärkiä, vuosikasvaimia ja latvaa pitää myös leikata.

Syys–lokakuussa monet kuusikauppiaat käyvät merkitsemässä kuitunauhalla puut, joita tulevat sitten sesongin kynnyksellä ostamaan myyntiin.

”Mustakuusi on haluttu joulukuusilajike, mutta sitä kasvattaa melko harva. Meille se valikoitui, koska kasvupaikka on hallanarka. Hyvä valinta olikin, sillä kuuset ovat kestäneet niin kevät- kuin syyshallatkin.”

Metsäkuuseen verrattuna mustakuusen neulasto on tuuheampi ja se kasvattaa vuosikasvainten väliin myös välioksia. Joulukuusikaupassa mustakuusen hinta on metsäkuusta korkeampi.

Kun joulusesonki on ohi, koittaa kuusenviljelijällä vuoden rauhallisin aika eli keskitalvi. Muuten mustakuuset työllistävät kaikkina vuodenaikoina, joensuulainen Tolonen kertoo.