Ylen dokumentti nosti esiin väärinkäytöksiä Hevosopistolla – toimitusjohtaja: ”Olemme järkyttyneitä näistä kertomuksista”

Ylen Spotlight-ohjelman maanantaina ilmestyneen jakson mukaan Hevosopistolla on ilmennyt väärinkäytöksiä. Kuva: Kari Salonen

Ylen ruotsinkielisen toimituksen tutkivan journalismin ohjelma Spotlight nosti maanantaina esiin Ypäjällä Hevosopistolla tapahtuneita väärinkäytöksiä jaksossa nimeltä Ypäjän hevoshelvetti.

Toimittajat olivat haastatelleet 30 Ypäjän Hevosopiston aiempaa tai nykyistä opiskelijaa, joista äänessä oli muutama. Osa oppilaista kertoi vakavasta kiusaamisesta. Esimerkiksi yhdestä oppilaasta muun muassa julkaistiin kiusaamisvideo sosiaalisen median alustalla. Opetusministeriön tilastot vuodelta 2022 kertoivat, että siinä kun 60 prosenttia ammattiopiskelijoista kokee tulleensa kohdelluksi tasavertaisena, Hevosopistolla luku on vain 26 prosenttia. Jotkut oppilaat kokivat, että sairastaa ei saanut ja vaatimukset olivat isoja.

Muutaman haastatellun oppilaan mukaan hevosia käsiteltiin väkivaltaisesti ja myös oppilaita kehotettiin kohtelemaan hevosia väkivaltaisesti.

Isoimmat väärinkäytökset kerrottiin tapahtuneen varsojen opetuksessa. Suitsiin totutettaessa varsan jalka oli sidottu kiinni. Maahan heittäytyneen varsan päälle oli istuttu polttamaan tupakkaa ja kun varsa ei noussut ylös, sen korvaan oli kaadettu vettä. Kolmannella kerralla opetustilanteessa varsaa piiskattiin ja kun se meni maahan, sitä potkaistiin päähän, jolloin se juoksi ulos, hyppäsi ilmaan ja kuoli. Dokumentissa pohdittiin, kuoliko varsa stressiin vai oliko siinä jokin elimellinen vika. Asia oli viety eläinlääkärille oppilaan vanhemman toimesta vasta muutaman päivän jälkeen.

Hevosopiston omistajatahoista Suomen Ratsastajainliitto (SRL) ja Suomen Hippos ovat antaneet ohjelman mukaan lausunnon, että ne suhtautuvat vakavasti dokumentissa kuvailtuun hevosten väkivaltaiseen kohteluun. Niiden mukaan hevosalalla tehdään parhaillaan toimintakulttuurin muutosta, ja on tärkeää, että oppilaitoksissa opetetaan ja käytetään vain hyväksyttyjä ja uusimpaan tutkimustietoon perustuvia menetelmiä. Ypäjän Hevosopiston omistavat 25 prosentin osuuksilla SRL, Suomen Hippos, Suomen valtio, ja yhden neljänneksen omistavat tasaosuuksin Forssan kaupunki sekä Jokioisten ja Ypäjän kunnat.

Hevosopisto Oy:n toimitusjohtaja Heli Kivimäki-Manner kertoo sähköpostitse Maaseudun Tulevaisuudelle olevansa pahoillaan siitä, että Hevosopiston toiminta näyttäytyy ikävässä valossa ja että osalla opiskelijoista on huonoja kokemuksia, eikä esimerkiksi kiusaamiseen ole pystytty puuttumaan tarpeeksi. Nyt opiskelijoille järjestetään anonyymi kanava, jossa voi kertoa esimerkiksi kiusaamisesta. Parhaillaan on myös käynnissä kaksi hanketta liittyen opiskelijoiden hyvinvointiin.

”Tällaisten kokemusten valossa on selvää, että emme ole kyenneet rakentamaan kaikilta osin tukevaa ja kannustavaa opiskeluympäristöä. Olemme kuitenkin viimeisen parin vuoden aikana systemaattisesti kehittäneet toimintatapojamme ja jatkamme tätä työtä”, Kivimäki-Manner kertoo.

Hän huomauttaa, että tuoreimman kouluterveyskyselyn mukaan Hevosopistolla ilmenee vähemmän kiusaamista kuin Oma Hämeen alueella keskimäärin.

”Jokainen kiusaamistapaus on kuitenkin liikaa. On selvää, että meidän tulee tähänkin asiaan kiinnittää jatkossa enemmän huomiota”, hän sanoo.

Jatkossa oppilaat voivat anonyymisi myös jakaa huoliaan hevosten hyvinvoinnista.

”Olemme järkyttyneitä näistä kertomuksista, ja on selvää, että tämä asia tulee selvittää. Hevosten hyvinvointi ja eettinen kohtelu ovat kaiken toimintamme ytimessä, ja meillä on vahva luotto henkilökuntamme ammattitaitoon tässä asiassa", Kivimäki-Manner sanoo.

Hevosopistolla on aloittanut vuonna 2022 hevosten hyvinvointityöryhmä.

"Yleisestikin on hyvä, että eläinten kohtelusta käydään avointa keskustelua. Alan toimintatavat ovat olleet murroksessa, ja nykyisin hevosten hyvinvointi ja eettinen kohtelu ovat prioriteetti”, Kivimäki-Manner kommentoi.

Varsan kuoleminen opetustilanteen yhteydessä on hänen käsityksensä mukaan tapahtunut vuonna 2020. Kivimäki-Manner aloitti työssään alkuvuodesta 2022. Hän ei ollut tapahtuneesta aiemmin tietoinen, mutta asiasta tehdään nyt perinpohjainen selvitys. Hänen nähdäkseen tapahtuman kuvaus oli epätosi. Varsa ei ole kuollut huonon kohtelun seurauksena, vaan sairaskohtaukseen.

Tapaukseen ohjelman mukaan liittyvän hevosenhoitajan nykyistä tai silloista työsuhdetta Kivimäki-Manner ei kommentoi.

”Yleisesti ottaen haluan todeta, että tehtävämme on opettaa tulevia hevosalan ammattilaisia kohtelemaan hevosia hyvin. Hevosten huono kohtelu on ehdottomasti vastoin toimintaperiaatteitamme. Mahdollisiin ongelmatapauksiin puutumme aina.”

Kaikkiaan hän on pahoillaan myös henkilöstön puolesta.

”Meillä työskentelee paljon kunnianhimoisia ja työhönsä vakavasti suhtautuvia henkilöitä, ja tuntuu epäreilulta, jos ohjelman valossa kaikkien ammattitaito ja -etiikka kyseenalaistetaan”, hän kommentoi.

Dokumentissa mainittiin myös, että nykyisen rehtorin Päivi Niskan aikaan oppilaita on erotettu aiempaan verrattuna kaksinkertainen määrä. Niska aloitti työssään helmikuussa 2022. Kivimäki-Manner kuitenkin painottaa, että kyseessä on eronneeksi katsominen. Ennen siihen menemistä käydään pitkä prosessi, jossa oppilaalle pyritään varmistamaan riittävä ohjaus ja erityinen tuki.