Oman hevosen tunteminen tärkeää

Kolminkertainen ravikuningas Santeri Dahlia on 23-vuotiaana edelleen virkeä ja hyväkuntoinen. "Se on aina ollut nivelistään terve, mikä auttaa paljon", Jukka-Pekka Kauhanen analysoi. Kuva: Antti Savolainen

"Orien kisassa on tänä vuonna monta hienoa hevosta. Costellossa on paljon samaa kuin Santeri Dahliassa aikanaan. Sitä pidetään lähinnä jaksavana, mutta pakko siellä on nopeuttakin olla, kun tuommoisia aikoja juoksee", Jukka-Pekka Kauhanen tuumii. 

Ravivalmentaja Jukka-Pekka Kauhanen nostaa kahvikupin huulilleen, nojaa vähän taaksepäin ja katsoo taukotuvan seinällä olevaa kuvaa Santeri Dahliasta. Ori voitti ravikuninkuuden Turussa 2001, Kaustisella 2002 ja vielä Seinäjoella 2005.

Iisalmelaisen Kauhasen perheen kasvattama ja omistama Santeri Dahlia osallistui kuninkuusraveihin kolmesti ja voitti joka kerta kaikki osamatkat.

Miehen kasvoilta voi lukea, että mielessä välähtää monenlaisia muistoja. Samaan aikaan puhe pysyy tyynen analyyttisena. Se on Kauhasen vahvuus myös suurten lähtöjen ohjastajana.

"Oman hevosen suorituskyvyn tarkka tunteminen nousee kuninkuusraveissa arvoon arvaamattomaan. Siitä ei pidä luulla liikoja, mutta toisaalta ei myöskään aliarvioida omaansa."

Turussa Santeri Dahlia voitti ensikertalaisena. Silloin pakka oli auki ennakkosuosikki Vieskerin poisjäännin myötä. Kaustisen kuninkuuden Kauhanen nostaa korkeimmalle.

"Siellä ori kiersi Apassin ja Vieskerin ulkopuolella kolmatta rataa maililla ja löi ne, vaikka molemmat olivat hyvässä kunnossa. Silloin se oli suhteellisesti paras näistä kolmesta kerrasta. Seinäjoella kävi jo avausmatkan jälkeen selville, että meidän sen hetkinen kunto oli kovimpia vastustajia parempi."

Ohjastajana ja valmentajana hän on voittanut kolme ravikuninkuutta häviämättä yhtään osamatkaa. Lisäksi hän on voittanut ravikuningattaren seppeleen ja ollut saman kisan kolmas.

Kauhanen painottaa useaan otteeseen oman hevosen tuntemisen tärkeyttä. Santeri Dahliaa hän valmensi koko sen uran ajan. Myös Mokomani vietti viimeisen kuukauden hänen tallissaan ennen Porin kuninkuusraveja, jotka huipentuivat yllättäjän seppelöintiin.

"Kuninkuusravit on tosi vaativa kilpailu hevoselle. Siellä huipentuu se työ, jota on tehty vuosikausia. Kun hevosen näkee arjessa, tuntee sen normaalit käyttäytymistavat ja ajaa sillä harjoituksissa, siitä osaa sanoa, että onko kaikki kunnossa."

Santeri Dahlian kohdalla kaikki oli aina kohdallaan kuninkuusraveihin valmistautuessa. Tutuista rutiineista pidettiin tiukasti kiinni.

"Mitään ei haluttu muuttaa. Santeria hyppyytettiin pukille vielä kuninkuusraviviikollakin, vaikkei olisi ollut tammojakaan siemennettäväksi."

Mokomanin kohdalla taas juuri muutos toi voittoon vaadittavan loppusilauksen. Vuonna 2014 tamma oli ollut koko ikänsä osaomistajansa Eero Flankkilan valmennuksessa, kunnes muutti sitä kilpailuissa ohjastaneen Kauhasen talliin kolmisen viikkoa ennen h-hetkeä. Silloin tamma keikkui rankingeissa niukasti viimeisen kuningatarkilpailuun pääsijän paikalla.

"Mokomani oli hyvässä kunnossa jo tullessaan Eeron treenin jäljiltä ja terveyskin oli hyvä. Kuntopuolelle ei tarvinnut tehdä mitään, eikä siinä olisi ehtinytkään. Jotain oli kuitenkin pakko tehdä, että saataisiin hevonen vielä vähän paremmaksi, ja kengitystä kevennettiin aika radikaalistikin. Ajattelin, että kun se tehdään, tammaan saadaan lisää jaksoa."

Ensimmäinen kilpailu Kauhasen tallista käsin oli käytännössä myös viimeinen mahdollinen näytönpaikka kuningatarkilpailun valitsijoita varten.

"Meillä oli Mikkelissä avoin tammalähtö maililla ja rata 12. Latasin sieltä johtavan rinnalle ja tamma kesti hyvin toiseksi ajalla 22,5. Hevonen nosti omaa tasoaan pykälän verran. Viimeistään silloin sain vahvistuksen, että kengitysmuutos oli onnistunut."

Mokomani valittiin mukaan Poriin. Avausmatkalla se oli toinen Saaga S:n takana. Samaan aikaan Saaga S:n ohella suosikeihin lukeutunut Vislakka ei ollut parhaimmillaan. Toisella osamatkalla raviurheilu muistutti arvaamattomuudestaan vielä rajummin.

"Siinä meni kokonaiskilpailu uusiksi, kun Saaga S hylättiin loppusuoran laukasta. Mokomani voitti johtavan rinnalta. Silloin ajattelin, että nyt meillä on mahdollisuus seppeleeseen. Päätösmatkalla pääsin ajamaan omaa selkäjuoksua. Tamma jaksoi kiriäkin hyvin ja antoi vähän periksi vasta viimeisellä 50 metrillä. Kellotin sitten screeniltä lähdön uusinnasta, että etumatkan pitäisi riittää."

Olennainen osa Kauhasen ajotaktiikka on juuri kellon käyttö. Se on hänellä aina mukana kilvanajossa. Kuninkuusravien kokonaiskilpailussa ajan tajun merkitys korostuu entisestään, kun sekunnin kymmenyksillä voi olla piinallisen iso merkitys.

"Toisaalta ajotaktiikoita voi laatia vaikka minkälaisia, mutta sekään ei auta, jos hevosella ei ole kaikki kunnossa. Joku hevonen voi jättää ruuat syömättä, kun joutuu yöpymään vieraassa paikassa. Juomatta jättäminen on vielä pahempaa. Ja jos hevosta joudutaan kuljettelemaan pitkästä matkasta väliyöksi kotitalliin, niin kyllä se väkisin syö suorituskykyä."

Kauhanen korostaa, että epävarmuutta aiheuttavia tekijöitä pitäisi pystyä kokeilemaan ja parantamaan etukäteen, jos tarpeellista. Kokemus tuo varmuutta.

"Taas palataan siihen oman hevosen tuntemiseen."

MT:n ravistudio avaa Kuninkuusravit Vermossa sekä lauantaina 5.8. että sunnuntaina 6.8.

TalkKarin ja Satavarman juontaja Kari Lähdekorpi ja MT:n toimittaja Kaijaleena Runsten haastattelevat kiinnostavia hevosihmisiä puolen tunnin ajan kello 9.30 alkaen.

Lähetystä voi seurata MT:n osastolla ravitorilla lähellä pääsisäänkäyntiä. Se lähetetään Vermosta suorana myös MT:n verkkosivulle.

Vinkkejä haastateltaviksi ja kysymyksiä heille voi lähettää Kaijaleena Runstenille viimeistään maanantaina sähköpostilla, osoite: etunimi.sukunimi (@) mt1.fi.

MT:n osastolla ovat molempina aamuina ennen ravien alkua tavattavissa myös raviteeman tuottaja Antti Savolainen ja MT:n toimituspäällikkö Jussi Martikainen.

Lue myös:

Hietaset lähtevät Kunkkarien voittojahtiin kolmen polven voimin