Haluatko puutarhaasi Suomen komeimman lehtipuun? Ratkaisu voi olla nopeakasvuinen poppeli

Poppeli voi kasvaa näyttäväksi pihapuuksi. Kuva: Markku Vuorikari

Etsitkö pihaasi nopeasti kasvavaa, näyttävää puuta? Ratkaisu voi olla haavan nopeakasvuinen sukulainen, poppeli.

Ravinteikkaassa maassa poppeli voi kasvaa hyvin nopeasti täyteen mittaansa, joka on lajikkeesta riippuen 20–30 metriä. Niitä on käytetty puistoistutuksissa hyvin kauan, autonomian ajoista lähtien. Tosin viime vuosina osa poppeleista on muuttunut istutuksissa jopa harvinaisiksi.

Yksi harvinaisista poppeleista on amerikanmustapoppeli, joka kasvaa Pohjois-Amerikassa preerioilla ja puoliaavikon jokivarsilla. Mustilan Arboretumin verkkosivujen mukaan näitä poppeleita istutettiin Helsingin Kaivopuistoon ja Tampereen Koskipuistoon yli sata vuotta sitten.

Amerikanmustapoppelit ovat nopeakasvuisia, terveitä ja poppeliksi pitkäikäisiä.

Poppeleissa riittää paljon valikoimaa, kuten laakeripoppeli tai hopeapoppeli. Euraasiasta ja Pohjois-Afrikasta kotoisin oleva hopeapoppeli kasvaa Suomessa niin suureksi, että vanhat hopeapoppelit kuuluvat maamme suurimpien lehtipuiden joukkoon.

Kaisaniemen kasvitieteellisen puutarhan vanha poppeli on kasvanut vaikuttaviin mittoihin Helsingissä. Kuva: Sanne Katainen

Hopeapoppelin latvus on leveä ja sen lehdet ovat alapinnoiltaan hohtavan valkonukkaiset. Lehdet havisevat tuulessa samaan tapaan kuin haavan lehdet.

Laakeripoppeli on kotoisin Keski-Aasiasta ja sen alimmat oksat ovat riippaisia. Sen kasvutapa on säännötön ja runko taipuu koristeellisen mutkaiseksi.

Mutkaisen rungon kuori on vaaleaharmaa ja kaarna vaaleanruskea. Laakeripoppelin nimi viittaa kapeisiin, nahkeisiin ja poimureunaisiin vesaoksien lehtiin.

Laakeripoppelia tapaa Suomessa autonomiankauden jäänteenä vanhoissa puistoissa. Puu kestää talvia ja tauteja hyvin. Poppeleiden talvenkesto vaihtelee lajikkeittain, joten niiden ominaisuudet kannattaa varmistaa omalle kasvuvyöhykkeelle sopivaksi.

Nämä poppelin vesat on kuvattu Saksassa. Nopeakasvuisuutensa vuoksi laji soveltuu hyvin energiapuun tuottamiseen. Kuva: Henrik Hohteri

Poppeleihin liittyy muutamia asioita, jotka kannattaa ottaa huomioon. Niiden puuaines on haurasta ja runkojen lisäksi oksat voivat olla varsin jykeviä. Siksi puu kannattaa istuttaa turvallisen välimatkan päähän rakennuksista ja paikkaan, joka ei ole liian tuulinen.

Puun juuristo on laaja ja voimakas, joten myös se kannattaa ottaa huomioon taimen sijoituksessa.

Monet inhoavat poppeleita niiden siemenvillan vuoksi. Puuvillamainen höytyvä voi muistuttaa jopa kesäistä lumisadetta. Se vältetään istuttamalla vain hedepuita, joista höytyvää ei tule.

Poppeli vesoo, ja sen leviämisen estää tehokkaimmin leikkaamalla ruohon puun ympäriltä. Kasvi on puuksi melko lyhytikäinen, mutta ne voivat saavuttaa Suomessakin lähemmäs sadan vuoden iän.

Poppelin komea runko on puutarhassa hieno elementti myös sen jälkeen, kun puu on kuollut. Maahan kaadettu runko on kiinnostava tausta erilaisille istutuksille.