Musiikin kuuntelu on yllättävän tehokas keino välttää dementiaa

Musiikin harrastaminen tavalla tai toisella ennakoi selväjärkistä tulevaisuutta. Kuvituskuva. Kuva: Miro Palokallio

Elintapojen ja elämisen tyylin on monissa tutkimuksissa todettu vaikuttavan riskiin sairastua Alzheimerin tautiin tai muihin muistisairauksiin. Esimerkiksi soittaminen on osoittautunut hyväksi tavaksi niitä vältellä.

Nyt ilmestynyt tutkimus osoittaa yllättäen, että jo musiikin ahkera kuuntelu on varsin tehokas tapa pienentää dementian riskiä.

Monash-yliopistossa Australian Melbournessa toimiva tutkimusryhmä päätti selvittää musiikin harrastuksen vaikutuksia ikääntyvien dementiariskiin. Heillä oli käytössään kahden varttuneita seuraavan tutkimuksen aineisto. Tässä tutkimukseen tuli mukaan yli 10 000 jo 70 ikävuotta ohittanutta tervettä ihmistä.

Musiikin kuuntelun, soittamisen tai molempien harrastaminen selvitettiin. Kolmen vuoden seurannassa katsottiin niiden vaikutuksia dementian kehittymiseen ja kognition eli tiedonkäsittelyn rapistumiseen.

Jos sekä soittaa että kuuntelee musiikkia, tiedonkäsittely pelaa mainiosti. Kuva: Timo Filpus

Musiikin harrastaminen kategorisoitiin karkeasti neljään luokkaan: aina, joskus, harvoin tai ei koskaan. Seurannan jälkeen todettiin vertailussa ehkä yllättäen jo pelkän musiikin ahkeran kuuntelemisen pienentävän dementian riskiä eniten eli 39 prosenttia. Soittaminen pienensi sitä 35 prosenttia.

Jos harrasti ahkerasti sekä kuuntelua että soittamista, riski laski vain 33 prosenttia, mikä tuntuu vähän kummalliselta.

Tiedonkäsittelyn ja muistin testeissä musiikin ahkerat kuuntelijat pärjäsivät hyvin, soittajilla ei vaikutusta näkynyt. Kumpaakin harrastavilla taas kognitio pelasi mainiosti. Näiltä osin tulokset näyttävät ristiriitaisilta. Koulutustaso vaikutti tuloksiin, sillä selvimmin erot näkyivät korkeammin koulutetuilla.

Ristiriidat tuloksissa pistävät silmään, mutta erot prosenttiluvuissa ovat aika pieniä. Voi kuitenkin ihmetellä, miten pelkkä passiivinen musiikin kuuntelu voi olla tehokkaampaa kuin aktiivinen soittaminen. Soittaminen ja sen harjoitteluhan vaatii melkoista aivovoimistelua kuuntelemiseen verrattuna. Kenties musiikin kuuntelun vaikutukset elimistön fysiologiaan voisivat tarjota selityksiä.

Joka tapauksessa musiikin harrastaminen tavalla tai toisella voi tarjota miellyttävän keinon selväpäisemmän tulevaisuuden saavuttamiseksi.

International Journal of Geriatric Psychiatry DOI: 10.1002/gps.70163