Paula Koivuniemi ei ole sortunut urallaan alkoholiin: taustalla kotikasvatus, hyvät ystävät ja Topi Kärjen huolenpito – "Naiset ovat vahvoja"

Paula Koivuniemi odottaa innolla sinfoniaorkesteri-kiertuetta, joka alkaa helmikuussa 2019. Häntä on kysytty esiintymään myös rock-festareille ensi kesänä, mihin Koivuniemi vastaa ehkä. Kuva: PKK-Viihde

Työmoraali, terveelliset elämäntavat sekä rakkaus ihmisiin ja eläimiin, Paula Koivuniemi luettelee syitä, miksi hän on pysynyt 1960-luvulta asti suomalaisen iskelmätaivaan kestotähtenä.

Koivuniemi ei ole sortunut urallaan päihteisiin. Hän kertoo, että 18–19-vuotiaana keikan jälkeen otettiin vähän viiniä ja pidettiin hauskaa, mutta alkoholinkäyttö pysyi kohtuudessa.

"Minulla on kova työmoraali ja se tulee kotikasvatuksesta. Isäni oli muusikko, ja hän oli välillä juhlatuulella kotona, mutta ei koskaan soittokeikalla."

Koivuniemi aloitti uransa Fazerilla, jossa säveltäjämestari Toivo "Topi" Kärki oli tuotantopäällikkönä. Nuorten artistien piti käydä juttelemassa Kärjen kanssa säännöllisesti.

"Topi kysyi, miten menee. Hän huolehti levy-yhtiönsä artisteista, mikä oli hieno juttu."

Musiikkiala on muuttunut valtavasti siitä, kun Paula Koivuniemi levytti läpimurtohittinsä Perhonen vuonna 1966. Uran alkuaikoina meno oli vielä aika huoletonta ja väljää.

Orkestereissa saattoi olla muusikoita, jotka eivät osanneet soittaa lainkaan tai he olivat liian humalassa.

"1960-luvulla ihmiset tulivat tapaamaan toisiaan ja tanssimaan. Välilä käytiin ottamassa puskan takana pullosta pienet huikat. Nykyään yleisö on todella vaativaa. Artistin ja soittajan pitää olla tip top -kunnossa."

Päihdeongelmien kanssa kamppailevat muusikot ja artistit ovat Suomessa usein miehiä. Naiset ovat langenneet harvemmin alkoholiin. Koivuniemi uskoo tämän johtuvan naisten roolista yhteiskunnassa.

"Naiset ovat vahvoja ja he pitävät pystyssä tätä maailmaa. Naiset ovat synnyttäneet ja hoitaneet lapset, ja pitäneet miehensä kurissa."

Suomessa on myös muutamia naisartisteja, jotka tuhoutuivat alkoholin vuoksi. Koivuniemeä säälittää yhä suuren iskelmätähden Laila Kinnusen kohtalo. Lehdet repivät hänestä kohulööppejä kuolemaan asti.

"Tähän maahan ei ole tullut toista sellaista laulajaa kuin Laila. Jos miehet olivat humalassa, siitä puhuttiin vähemmän. Mitä varten se menee niin, vaikka olemme samoissa hommissa."

Juha Vainio sanoitti 1980-luvulla Koivuniemelle monia isoja hittejä. Sanoittajamestari oli silloin jo raitistunut, eikä Koivuniemi nähnyt häntä koskaan humalassa.

"Junnu oli hyvin sydämellinen, sympaattinen ja lämmin persoona. Sanalla sanoen hyvä ihminen. Ajattele, kuinka upeita, hauskoja, nokkelia ja älykkäitä tekstejä Junnu teki. Valitettavasti hän kuoli liian aikaisin."

Levylle laulamistaan Vainion sanoituksista Koivuniemi nostaa esiin intiimin balladin Laulut kun kuolevat, joka on vuonna 1980 julkaistun menestyslevyn Vie minut viimeinen kappale.

"Muistan, kun Junnu tuli levytysstudioon hyvin vakavana ja heitti tekstin pöydälle. Hän sanoi: kaveri kuoli viime yönä. Työnteosta ei tullut mitään, kaikki rupesivat itkemään ja Junnu marssi ovesta pois."

Laulaja Jari Sillanpää tuomittiin kesällä ehdolliseen vankeuteen kahdesta huumerikoksesta. Koivuniemen mukaan taiteilijat voivat lipsahtaa vääriin piireihin, jos ympärillä ei ole hyviä ystäviä ja yhteistyökumppaneita.

Hän kiittelee manageriaan ja ystäväänsä Laura Vuorista, joka on hoitanut kaikki Koivuniemen asiat kahdeksan viimeisen vuoden ajan.

"Laura huolehtii jaksamisestani ja katsoo mihin voin osallistua. Olen kuitenkin syntynyt jo vuonna 1947."

71-vuotias iskelmätähti on hyvässä kunnossa. Ennen hän harrasti sauvakävelyä, mutta nykyään Koivuniemi ulkoiluttaa mieluiten naapuriensa koiria.

Tupakanpolton Koivuniemi lopetti jo vuonna 1972. Välillä Koivuniemi rentoutuu tekemällä ulkomaanmatkoja. Suosikkikohde on New York, josta hän hakee ideoita sekä kauniita vaatteita ja kenkiä.