Kirja-arvio: Margares Atwoodin uusi romaani palaa karmivaan dystopiaan, mutta voi olla pettymys The Handmaid's Tale -sarjan katsoneille

Margaret Atwood: Testamentit. Suomennos: Hilkka Pekkanen. 489 sivua. Otava. 

Margaret Atwoodin vuonna 1985 julkaisema Orjattaresi-kirja on viime vuosina noussut uuteen suosioon romaanin pohjalta tehdyn sarjan ansiosta. Fundamentalististen kristittyjen johtamasta Gileadista kertova tarina tuntuu valitettavasti kolmekymmentä vuotta teoksen ilmestymisen jälkeen pelottavan ajankohtaiselta.

Tänä syksynä ilmestynyt Testamentit jatkaa tarinaa, ja se sijoittuu aikaan viisitoista vuotta Orjattaresi-kirjan tapahtumien jälkeen.

Gileadissa kuohuu sisältäpäin, eikä ikuiseksi tarkoitettu yhteiskuntajärjestelmä tunnu enää horjumattomalta. Edelleen sopivia nuoria naisia kuitenkin valmistellaan avioliittoon, jossa heidän ainoa tavoitteensa on synnyttää eläviä lapsia. Jos se ei heiltä onnistu, apua voi saada orjattarilta. Oli naisen rooli mikä hyvänsä, ei hänen sanallaan ole juuri painoarvoa kohtalonsa suunnittelussa.

Testamentit-kirja seuraa Gileadin tapahtumia kolmesta näkökulmasta. Vaikutusvaltaisen komentajan tytärtä valmistellaan avioliittoon Gileadissa, kun taas rajan toisella puolella Kanadassa nuori nainen marssii hirmuhallinnon vastaisissa mielenosoituksissa. Omia ja muiden salaisuuksia puolestaan kirjaa ylös Gileadin kulisseissa naruja kiskova täti.

Atwood onnistuu jälleen kerran luomaan puistattavan kurkistusaukon maailmaan, jossa vallan sokaisemat ihmiset ajavat omia etujaan muista välittämättä. Alkuperäiseen tarinaan verrattuna mukana on kuitenkin enemmän kapinamielialaa.

Testamentit on koukuttava romaani, jota ei malttaisi laskea käsistään. Virheetön suoritus se ei ole: päähenkilöiden motiivit eivät ole aina uskottavia ja juonenpätkiä solmitaan turhan kauniille ruseteille. Siitä huolimatta kyseessä on yksi syksyn parhaista uutuuskirjoista.

Lopuksi todettakoon, että en ole katsonut kirjan pohjalta tehtyä televisiosarjaa. Kuulemma sarjan katsoneille Testamentit ei tarjoa yhtä paljon yllätyksiä kuin vain romaaneihin uppoutuneelle.