Katusoitto ja "some" ponnauttivat Hillary Klugin ammattilaiseksi ilman rahaa ja suhteita, takana määrätietoinen työnteko

Viulu ja kansanmusiikki imivät Hillary Klugin mukaansa teininä, kun muut istuivat videopelien ja netin ääressä. "Päästäksesi musiikkiuralle tarvitset joko rahaa tai suhteita, minulla ei ollut kumpaakaan. Siksi pistin aikani osaamisen kehittämiseen." Kuva: Sanne Katainen

"Päästäksesi musiikkiuralle tarvitset joko rahaa tai suhteita, minulla ei ollut kumpaakaan", sanoo Hillary Klug.

26-vuotias Klug on itseoppinut muusikko. Tennesseen maaseudun kasvatti oppi jo nuorena näkemään vaivaa sen eteen, mitä halusi. Isä työskenteli puuseppänä ja äiti omaishoitajana, eikä kolmelapsisen perheen toimeentulo ollut leveä.

"Olen ihan oikeaa valkoista punaniskaseudun köyhälistöä", hän sanoo kiertelemättä.

Vaatimattomat lähtökohdat opettivat keskittymään siihen, mihin on lahjoja. "Panin aikani viuluperinteen opetteluun. Olen aina elänyt musiikin tekemisestä, ja olen nöyrän onnellinen, kun nyt minulla on ura."

Klug oppi tanssimaan alle kouluikäisenä, ja äiti vei viulua ruinanneen tytön soittotunneille kotikylässä Fayettevillessä paikallisen viulistin luo, kun tämä oli 13-vuotias.

"Olen ammattilaiseksi aloittanut tosi myöhään", hän myöntää.

Sen jälkeen viulu sekä kansanmusiikki imivät tytön. Hän siirtyi tunneille klassisen viulistin oppiin lähimpään kaupunkiin Lynchburgiin, joka on maailmankuulu Jack Daniels viskitehtaasta.

Opiskeluvuosinaan Klug elätti itsensä antamalla soittotunteja. Samalla hän harjoitteli jatkuvasti ja muun muassa voitti vuonna 2013 valtakunnallisen buck-tanssikisan.

Tie ei ole aina ollut helppo, kun kotona ja ystäväpiirissä ei harrastettu musiikkia.

"Olin erilainen, kun en roikkunut videopelien, tv:n ja netin maailmassa kavereiden kanssa. Koin, että se olisi ollut ajan tuhlaamista", hän sanoo.

Hänen ajatuksenaan oli käyttää aika tehokkaasti sellaiseen, mistä on tulevaisuudessa hyötyä.

"Ei minulle juuri sieltä ystäviä jäänyt. Olin varmaan muiden mielestä outo ja tyhmä. Mutta olin itse niin sitoutunut omaan tekemiseen, että en välittänyt siitä."

Oman tiensä kulkija Klug on myös suhteessa amerikkalaiseen, tarkasti ohjelmoituun ja markkinoituun musiikkibisnekseen.

Hän soittaa perinteisiä kansansävelmiä viululla ja tanssii samalla. Oikeanlainen tanssilauta ja buutsit ovat hänen instrumenttinsa siinä missä viulukin. Niistä rakentuu siis paitsi osa esitystä myös hänen soittonsa komppi.

Erikoinen musiikkilaji huomioiden nuoren muusikon suosio sosiaalisessa mediassa on lähes uskomaton. Facebookissa seuraajien määrä hipoo 600 000:aa, ja katsotuin musiikkivideo on ladattu yli 61 miljoonaa kertaa.

Sivuston tavoite oli aluksi vain saada levitystä syksyllä ilmestyneelle ensimmäiselle cd-levylle. "Mutta sitten yksi kännykkävideo lähti lentoon ja toinen ja kolmas", hän muistelee alkua vuosi sitten kesäkuussa.

Nyt videoita tehdään paitsi kännykällä myös ammattimaisemmin Youtubeen ja Instagramiin.

Sosiaalisesta mediasta on tullut muusikon sanoin ajan haaskauksen sijaan osa työtä. Klug näkeekin itsensä myös sisällöntuottajana.

"Se on somessa niin outoa, että katuesityksestä täysin suunnittelematta kännykällä napattu video voi lähteä lentoon. Sitten ammattikalustolla kuvattu video, johon on pantu suunnittelusta editointiin aikaa, rahaa ja ajatusta, voi jopa jäädä pienempiin katselulukuihin."

Palautetta Klug saa jokaiseen julkaisuunsa sadoittain, ja se on laadultaan laidasta laitaan.

"Saan paljon kiitosta siitä, että olen innostava esimerkki lapsille. Toiset muusikot kiittävät siitä, että tuon esiin perinteistä soitto- ja esitystapaa."

Instagramissa seuraajista on 86 prosenttia miehiä. "Olet niin sievä" -kommentit turhauttavat, vaikka Klug ymmärtääkin ulkonäköpainotteisen bisneksen haittapuolineen täydellisesti.

"Yritän toki olla parhaimmillani videoilla, että en näytä epäsiistiltä. Mutta en esiinny siellä esitelläkseni naamaani tai kroppaani vaan tuodakseni esiin osaamiseni."

Myös solvausta tulee. "Arvostellaan, että en käytä riittävän vaihtelevia tanssikuvioita. Euroopan kiertueen jälkeen kertyi reilu kilo painoa ja siitä heti vinoiltiin."

Siro nainen arvioidaan myös väärin pikkutytöksi, joka on bisneksessä pakotettu esimerkiksi käyttämään lyhyitä farkkushortseja.

"Olen itsenäinen yrittäjä ja ammattilainen. Pukeudun tanssiessani ihan niin kuin parhaaksi näen", hän napauttaa.

On yleisön arvioista toki myös hyötyä. Kun viulisti ryhtyi yhdistämään soittoon ja tanssiin laulua, palaute oli lähes murskaavaa. "Olin tosi surkea. Mutta ei niiden yhdistäminen ole helppoa. Kun kehityin, palautekin muuttui kannustavaksi."

Nashvilleen, joka on yksi amerikkalaisen musiikkiteollisuuden keskuksista, Klug siirtyi reilu vuosi sitten. Hän on hankkinut toimeentulonsa katumuusikkona ja -esiintyjänä.

"Neljä, viisi, jopa seitsemän tuntia. Mitä pidempään esiinnyt, sitä enemmän saat kokoon rahaa", hän kuvaa.

Omintakeisen tyylinsä, osaamisensa ja sukupuolensa vuoksi hän on jäänyt myös siellä liikkuvien ammattilaisten mieleen. On tullut kutsuja muualle Yhdysvaltoihin ja Eurooppaan.

Klug on päässyt nopeassa tahdissa esiintymään niin Wienin kuuluisaan musiikkitaloon kuin festivaaleille ja täyteen myydylle klubikeikalle Lontoossa.

Kadulta hänet bongasi venäläissyntyinen viulisti Aleksey Igudesman, joka yhdessä Huyng-ki Joon kanssa esittää klassista musiikkia komediallisin keinoin.

"He rikkovat rajoja, ja orkesterin soittajat lähtivät hommaan täysin sydämin mukaan."

Klugille kokemus oli luonnollisesti ammatillisesti erittäin hieno. "Olin hyvin otettu, kuinka hyvin minut otettiin vastaan, kun edustan niin eri tyyliä. Oli mieletön kokemus soittaa omaa musiikkia ison yleisön edessä sinfoniaorkesterin kanssa."

Vastaavista tyylilajeja rikkovista tuotannoista hän on kiinnostunut jatkossakin.

Nashvillestä Klugin löysi myös kantrirockiin pääasiassa keskittyvän R3-festivaalin järjestäjä, viljelijä Riku-Sippo Uotila. Klug esiintyi tämän vuoden festareilla Kangasalla viikonloppuna.

"Tällaiset ovat minulle todella hienoja kokemuksia, kun pääsen esiintymään aiheesta innostuneelle yleisölle. Parasta on, että nyt pystyn elättämään itseni musiikilla", Hillary Klug sanoo tyytyväisenä.

Katuesiintymistäkään hän ei hylkää. Sieltä tehdyt videot ja kuvat ovat keskeinen osa sisällöntuotantoa. Lisäksi kadulla tulee samalla harjoiteltua uutta ohjelmistoa.

Katso MT:n videolta, kuinka Hillary Klug soittaa ja tanssii