"Maksamattomia laskuja oli iso pino ja voimat täysin loppu" – masennus pakotti Lasse Alasalmen luopumaan karjasta

Maidontuotanto loppui, mutta elämä jatkuu. Lasse Alasalmi toimii tällä hetkellä Pro Agrian Itäsuomen toimipisteen talousasiantuntijana ja harjoittaa tilallaan peltoviljelyä. 

Kun ihmismieli särkyy, korjaaminen kestää vuosia.

Vuolijokinen Lasse Alasalmi, 46, on ollut tällä tiellä jo vuodesta 2014 lähtien.

"Pahin syöksy on nyt oikaistu. Mielen solmut on aukaistu ja paha olo puhuttu paremmaksi. Myös laskupino on avattu ja maksuohjelma tehty. Kiitos tästä kuuluu Välitä viljelijä -verkostolle. Heidän ansiostaan askeleet jälleen kantavat ja myös itseluottamus on vahvistunut”, Alasalmi luonnehtii rehelliseen tyyliinsä.

Kotitilan jatkaminen oli agrologiksi (AMK) kouluttautuneelle Alasalmelle päivän selvä asia. Sukupolvenvaihdos tilalla tehtiin vuonna 2001.

Luomutila kehittyi ja kasvoi ja neljänkymmenen lypsävän pihatossa tuotettiin tasalaatuista maitoa.

"2010-luvun alkupuolella hommat rullasivat jo mukavasti, mutta työmäärä kasvoi, joten ryhdyin miettimään tilatyöntekijän palkkaamista. Vuonna 2014 kuitenkin rysähti. Maidon tuottajahinnan pudotus sulatti liikevaihdosta parikymmentä tuhatta, joten haaveet apuvoimista sai unohtaa. Se oli iso isku.”

Väsymyksestä huolimatta Alasalmi sinnitteli eteenpäin.

"Jaksoin, kun oli pakko jaksaa. Työn jälki puhui kuitenkin toista kieltä. Avioero ja heti perään isäni kuolema laukaisivat lopullisen syöksykierteen. Maksamattomia laskuja oli iso pino ja voimat täysin loppu. Karjasta pidin huolen, mutta muut asiat jäivät hoitamatta. Olin niin uupunut, että mielessä pyöri jopa itsetuhoisia ajatuksia.”

Vuosi 2016 merkitsi Alasalmen kohdalla entisen elämän loppua ja uuden alkua.

"Puhalsin pelin poikki ja hain apua. Välitä viljelijä-verkostosta minut ohjattiin oikealle henkilölle, joka auttoi purkamaan tilannetta. Alkuasetelma oli todella lohduton. Olin pyörittänyt tilaa liian kauan velkavetoisesti ja myös karjan keskituotos oli tipahtanut alle kannattavuusrajan. Velkaa oli lähemmäs 400 000 euroa ja kaikki pelivarat käytetty. Ainoa ulospääsy ahdingosta oli maidontutannon lopettaminen, joten navetta tyhjeni vuonna 2017. Päätös teki kipeää, mutta antoi kuitenkin pientä toivoa paremmasta huomisesta”, Alasalmi kertaa hiljaisena.

Tilan haasteet eivät loppuneet kuitenkaan maidontuotannon lopettamiseen. Myös isäntä oli saatava kuntoon.

"Onneksi Välitä viljelijä-verkosto vauhditti pääsyäni mielenterveyspalvelujen asiakkaksi. Sain 500 euron maksusitoumuksen, jonka turvin pääsin terapeutin juttusille ja hyvän ensiterapian jatkoksi sain lähetteen psykiatrian poliklinikalle. Olin alusta lähtien avoin ja puhuin auki kipeimmätkin asiat. Rehellisyys tasoitti tietä ja saatuani psykiatrin lausunnon masennuksesta, pääsin Kelan tukemaan psykoterapiaan.”

Alasalmen mukaan kolme vuotta kestänyt psykoterapia oli kokonaisuudessan onnistunut matka uuteen minään.

"Pahin on nyt takana. Velkojen suhteen en ole vielä kuivilla, mutta muuten askeleet alkavat taas kantaa. Toki paineensietokyky on alhaisempi, mutta terapian ansiosta opin hallitsemaan vauhtiani.”

Työ on ollut Alasalmelle elämän tummimpian hetkinä parasta terapiaa. Kuva: Anne Anttila

Selviytymistä auttoi osaltaan Alasalmen oma tahto nousta pimeydestä takaisin valoon.

"En häpeillyt enkä myöskään salannut tilannettani. Myös tarjotun avun suhteen olin hyvin ennakkoluuloton ja rohkenin muuttaa jopa omaa ajatusmalliani. Samaa neuvoisin muille. Katkeroituminen ei kannata ja ongelmia ei kannata peitellä eikä hävetä. Irtipäästäminen on aina vaikeaa, mutta elämä jatkuu, vaikka kaartaakin usein eri suuntaan.”

Omiin kokemuksiinsa nojaten Alasalmi haluaa auttaa muita kriisien keskellä painivia maatalousyrittäjiä.

"Pro Agrian talousasiantuntijana voin peilata asioita molemmin puolin pöytää. Kokemuksesta voin sanoa, että apua kannattaa hakea matalan kynnyksen periaatteella ja olla kaiken suhteen hyvin vastaanottavainen. Rahoittajaan kannattaa olla ajoissa yhteydessä. Lisäksi Välitä viljelijästä-verkosto auttaa, tukee ja neuvoo. Tärkeintä on muistaa, että puhuminen auttaa ja avun tarvitsijaa aina autetaan.”

Lue lisää:

Eläkkeelle vuoden lopussa siirtyvä Melan toimitusjohtaja: Maatalousyrittäjien avuntarve on nyt suurempi kuin koskaan

Huoltovarmuus sakkaa, jos tuottajien jaksaminen loppuu – Välitä viljelijästä -projektista halutaan pysyvä