Video: Veronika-lehmä on lajinsa nero – osaa käyttää harjaa rapsutustyökaluna

Veronika-lehmä rapsuttaa itseään harjalla. Kuvakaappaus videosta Kuva: Antonio J. Osuna-Mascaró, Alice M.I. Auersperg

Nauta on kesytetty kotieläimeksi yli 10 000 vuotta sitten, mutta tutkimus karjan kognitiosta eli tiedonkäsittelystä on niukkaa. Lehmät saattavat olla odotettua kyvykkäämpiä, sillä itävaltalainen Veronika-lehmä osaa käyttää harjaa itsensä rapsuttamiseen.

Asia selviää Current Biology -tiedejulkaistusta.

Samanlaista työkalujen hyödyntämistä ei ole aiemmin raportoitu muilla kuin kädellisillä nisäkkäillä.

Kokeiden perusteella kävi ilmi, että Veronika käyttää tavallisen terassiharjan harjaspäätä pääasiassa ylävartalon raapimiseen, mutta vaihtoi keppipäähän rapsuttaessaan alavartalon pehmeämpiä alueita, kuten utareita. Myös se vaihteli, kuinka kauan Veronika rapsutteli eri kehon alueita ja minkälaisella liikeradalla.

Veronika poimii harjan suullaan ja rapsuttelee takapuoltaan ja utareitaan, joihin lehmän olisi hankala ylettyä ilman työkalua. Tutkijoiden mukaan Veronika käytti harjapäätä enemmän kuin keppiä, mikä osoittaa tavoitteellista työkalujen käyttöä, ennakointia ja hienomotorista keskittymiskykyä.

Veronikan käytös viittaa tutkijoiden mukaan kehittyneempään fyysiseen kognitioon. Fyysinen kognitio tarkoittaa, että ajattelu ja oppiminen perustuvat paitsi aivojen toimintaan myös kehon liikkeisiin ja aistimuksiin. Veronikan tietoisuus on siis kehittyneempää kuin naudoilla on aiemmin havaittu.

Asiasta kertoi ensimmäisenä Suomessa MTV Uutiset.