Kunkku ja Saaga johdossa Joensuussa

Jorma Kontio on taktiikan mestari. Hiljaisen matkavauhdin jälkeen hän ajoi Jokivarren Kunkulla lopun lämminverivauhtia ja karisti uhkaajat kannoiltaan. Kuva: Satu Pitkänen

Oriiden kilpailussa nähtiin lähes toisinto eilisestä. Jokivarren Kunkku ampaisi auton takaa johtoon, ja sen perään liimautui Camri. Sitkeä Suivikas jäi ravaamaan parivaljakon rinnalle. Jorma Kontio sai jälleen rauhoittaa matkavauhdin hiljaiseksi, ja kiihdytti sitten viimeiset 500 metriä 17-vauhtia. Joukon hännille jääneet olivat voimattomia. Camri oli tänää toinen ennen Suivikasta.

"Viimeisellä sadalla metrillä ajoin Kunkkua hieman eteenpäin, ja ori vastasi oikein hyvin", mestariohjastaja Jorma Kontio kertasi lähdön tapahtumia.

Jokivarren Kunkulla on kaikki hyvin päätösmatkaa silmällä pitäen.

"Jalkoja kylmäillään ja pidetään hevosta liikkeessä. Vire näyttäää siltä, etten odota mitään floppia", sanoi hevosen hoitaja Jutta Ihalainen.

Suivikkaan ja Camrin kokonaisaikojen erot Kunkkuun ovat vain 0,5 ja 0,7 sekuntia. Viime vuoden kuningas Köppinen ja kakkonen Vieskerin Valo ovat molemmat tunnettuja hurjasta jaksavuudestaan pitkällä matkalla. Köppinen pääsee lähtemään 2,6 sekuntia Kunkkua jäljessä. Vieskerin Valolla kirittävää johtajaan on 4,5 sekuntia.

Tammojen kilpailua johtava Saaga S puristi maltillisen matkavauhdin jälkeen selvään voittoon tammoje maililla. Ohjastaja Matti Nisosen mukaan lähdön kärkipaikalla ravannut Mian Mari olisi ollut pahin vastustaja kokonaiskilpailussa. Mian Mari kuitenkin hylättiin eilen, eikä se enää ole kokonaiskilpailussa mukana.

"Saaga S lähti omaksi itsekseen hyvin, mutta nopeimmille ei pärjätty. Oli jo ennakkoon tiedossa, että toisen radan vetäjän paikka tulisi meille. Siitä ajettiin", ohjastaja Matti Nisonen sanoi.

"Voima punnitaan 3100 metrin päätösmatkalla, siellä viimeinen kilometri ajetaan tosissaan kilpaa", Nisonen ennusti.

Saaga S:n takana lähimpinä ovat Noriko ja Joivi 13, ja 1,4 sekunnin eroilla. Viime vuoden maratonmatkan voittaja Sekottaja on nyt 2,3 sekunnin päässä.

Maaseudun Tulevaisuuden seuraama Suhhaus ja Jere Kiveinen onnistuivat mailin kilpailussa hyvin. Sijoitus on nyt kokonaiskilpailussa viides. Suhhaus lähtee päätösmatkalle radalta yhdeksän 2,1 sekunnin erolla Saaga S:ään.