Koko kansan kuningaslaji

Jalkapallossa rekisteröityjä pelaajia on Suomessa kaikista lajeista selvästi eniten, noin 140 000. Suurin osa harrastajista on lapsia ja nuoria. Laji liikuttaa päivittäin valtavia massoja.

Suomen Palloliiton toiminta-ajatuksena on ”jalkapallo kuuluu jokaiselle”.

”Näemme paljon vaivaa sen eteen, että jalkapallon pelaaminen olisi mahdollista jokaisella paikkakunnalla”, sanoo Palloliiton nuorisopäällikkö Marko Viitanen.

”Harrastuksella on valtava merkitys ihmiselle niin liikunnallisen kuin sosiaalisen elämäntavan kannalta.”

Palloliiton tilastot osoittavat, että taustatoiminta seuroissa on kehittynyt. Viitanen sanoo, että harrastajamäärien valtaisa kehitys on osoitus siitä, että seura on vetovoimainen ja hyvin hoidettu.

”On myös tärkeää, että seuran taustatoimijoilla on järkevän kokoiset ja heille parhaiten soveltuvat tehtävät.”

Viitanen on toiminut lasten ja nuorten valmennustehtävissä vuodesta 1987. Käsitys hyvästä harjoittelusta on kehittynyt huimasti alkuajoista. Juniorivalmentajat ovat nykyisin entistä koulutetumpia ja seuroissa on valmennuspäälliköitä.

Haasteena on varmistaa, että osaavia lastenvalmentajia löytyy jatkossakin maakunnista.

Monen vanhemman haaveena on, että oma lapsi saa erinomaisen valmennuksen ja olla hyvähenkisessä joukkueessa ja saa sitä kautta myös liikunnallisen elämäntavan.

Joillakin on unelmana, että omasta lapsesta kehittyisi huippu-urheilija. On muistettava, että lapsen kautta elettyä unelmaa ei kestä lapsi eikä unelma.

Viitanen sanoo, että pienimpien harrastajien vanhempien roolina on lähinnä saattaa harrastus alkuun ja toimia käytännön apuna.

”Jos lapsi innostuu ja jatkaa harrastamista, vanhemman tulee arvostaa ja ihailla lasta siitä, kuinka ahkera hän on ja kuinka hän kehittyy, kun näkee vaivaa.”

Riemut ja pettymykset kuuluvat urheiluun ja vanhemman on elettävä niissä mukana.

”Vanhemmuus on tunteiden kanssa pelaamista. Jos lapsi tulee pelistä tai harjoituksista kotiin harmistuneena, usemmiten riittää, että vanhempi kuuntelee. Kyllä lapsi rupeaa kääntämään katsettaan eteenpäin.”

”Yksittäiseen tilanteeseen tai peliin ei kannata takertua. Kannattaa tuoda esiin, että jokainen on erilainen; toiset ovat nopeampia kuin toiset, mutta sinä voit olla parempi jossain muussa asiassa.”

”Kannattaa tuoda esiin lapsen omia vahvuuksia ja korostaa, että mitään ei saa ilmaiseksi.”