Mukaan päättämään

Asiat eivät parane valittamalla, vaan hoitamalla. Tämä kannattaa pitää kirkkaana mielessä erityisesti nyt kunnallisvaalien lähestyessä.

Taloudellisesti vaikea aika ja tiedossa olevat muutospaineet eivät ole omiaan houkuttelemaan ihmisiä mukaan kuntien päätöksentekoon. Puolueiden listoilla on vielä runsaasti tilaa ehdokkaille, eivätkä tavoitteet ehdokasmääristä määräaikaan mennessä luultavasti täytykään.

Käytännössä aikaa ehdokasvalinnoille on enää kolmisen viikkoa. Puolueiden ja valitsijayhdistysten on toimitettava tieto ehdokkaistaan kuntien keskusvaalilautakunnille viimeistään tiistaina 18 syyskuuta.

Tuleva valtuustokausi ei ole helppo. Monessa kunnassa on luvassa rajuja säästöjä ja kuntaliitoksia, joihin liittyen paine päättäjiin on perinteisesti kova.

Päätöksiin voi kuitenkin vaikuttaa ainoastaan olemalla mukana tekemässä niitä. Lähidemokratian toteutumisen kannalta on välttämätöntä, että eri kansalaispiirit ovat valtuustoissa mukana parhailla voimillaan.

Laaja osallistuminen varmistaa parhaiten myös ymmärryksen siitä, millaisilla ehdoilla kunnissa päätöksiä tehdään. Näin vaikeatkaan päätökset eivät kaada kaikkea painettaan tekijöidensä niskaan.

Valtuustoissa tehdään myös huomattava osa maaseudun ihmisiä ja heidän elinkeinojaan koskevia päätöksiä. Palvelujen lisäksi nämä liittyvät muun muassa ympäristöön, maankäyttöön, elinkeinopolitiikkaan ja kaavoitukseen.

MTK:n johto vetosi viime viikolla vahvasti järjestön jäseniin, jotta nämä varmistaisivat maaseudulle tärkeiden asioiden näkymisen kuntavaalikampanjoissa ja tulevissa valtuustoissa.

Valtakunnan tason keskittävä politiikka heijastuu myös kuntiin. Kylien ja haja-asutusalueiden asema heikkenee, jos niiden asukkaat eivät ole mukana päätöksenteossa.