Sauli Niinistöä vaikea haastaa

Tasavallan presidentin Sauli Niinistön Yhdysvaltain matka on herättänyt kosolti huomiota. Presidentti Barack Obaman tapaaminen on suomalaisittain harvinaista herkkua. Nyt Niinistö suorastaan paistatteli Obaman lähipiirissä ja vieläpä sopivassa pohjoismaisessa seurassa.

Niinistön muutenkin vahvaa kansansuosiota Yhdysvaltain matka nykyisessä kireässä kansainvälisessä tilanteessa vain vahvisti. Obaman huomionosoitus pohjoiselle hyvälle hallinnolle ja hyvinvoinnille teki hyvää myös monille suomalaisille. Meidät on huomattu ja yhteiskuntamme saa osakseen arvostusta, jonka se on varmasti ansainnut.

Moni suomalainen saattaa olla hyvillään myös siitä, että Yhdysvallat muutenkin osoittaa huomiotaan Pohjoismaille nyt, kun Venäjä on osoittanut mahtiaan Itämerellä. Olo on vähän turvallisempi, vaikka Nato-jäsenyydestä, turvatakuista tai muustakaan konkreettisesta ei ainakaan julkisesti puhuttu. Natoon kuuluvien Tanskan, Norjan ja Islannin lisäksi myös Ruotsi ja Suomi luettiin nyt samaan blokkiin lännen kanssa.

Obaman viesti oli suunnattu varmasti myös Putinin Venäjälle. Vaikka lännen turvatakuut koskevat ensisijaisesti Nato-liittolaisia, myös Ruotsi ja Suomi julistettiin ystävien joukkoon. Tämä ei jäänyt venäläisiltä huomaamatta.

Niinistö on harvoja länsimaiden valtionpäämiehiä, jolla on suora mahdollisuus olla yhteydessä Vladimir Putiniin. Vaikka Suomi on lännen pakoterintaman jäsen, Niinistö on pitänyt oma-aloitteisesti yhteyttä myös Venäjän presidenttiin. Suomen kannalta Niinistön suhteet itänaapuriin ovat erittäin tärkeitä. Huomioitavaa Yhdysvaltain matkalla oli se, että tämä yhteydenpito ei tuntunut sikäläistä hallintoa mitenkään haittaavan, ehkä jopa päinvastoin.

Niinistöllä on Suomen ulkopolitiikan johto nyt suvereenisti näpeissään. Vaikea aika korostaa jälleen kerran vahvan valtiojohdon merkitystä. Halutessaan Niinistö voi vielä lisätä vaikutusvaltaansa. Keinoja on monia. Hänellä on ulko- ja turvallisuuspolitiikan osalta mahdollisuus toimia Yhdysvaltain ja Venäjän välissä vieläpä niin, että koko pohjoismainen yhteisö saa Suomesta suurta hyötyä.

Niinistön asema on nyt niin vahva, että hänen haastamisensa asettaa kilpailijat lähes mahdottomaan tilanteeseen. Mitä sellaista muilla on tarjota, joka tässä kansainvälisessä tilanteessa saisi kansan vakuuttuneeksi vaihtoehdon tarpeesta.

Yksi on päättänyt kuitenkin yrittää. Entinen pääministeri, puoluejohtaja ja nykyinen kansanedustaja Matti Vanhanen on ilmoittanut jo nyt aloittavansa presidentinvaalikampanjan. Hänet on tarkoitus nimittää keskustan ehdokkaaksi parin viikon kuluttua puoluekokouksessa Seinäjoella.

Aivan riemumarssia Vanhasen aloitus tuskin on. Osaa keskustalaisista Vanhasen ja hänen tukijoidensa innokkuus hirvittää. Kun Niinistö vierailee valkoisessa talossa, missä Vanhasen on tarkoitus kiertää? Jos kansansuosioon aikoo päästä kotimaisia Nato-seminaareja kiertämällä, matkasta voi tulla pitkä ja kivinen. Kontrasti Niinistöön on huikea.

Silti vaaleihin on vielä matkaa ja mitä tahansa voi toki tapahtua. Muun muassa se, että Niinistö jostain syystä päättää itse jäädä kilvasta pois. Tällä hetkellä tältä ei näytä. Niinistö on tekemässä isänmaallista tehtävää tavalla, joka vakuuttaa suomalaisia. Hänellä saattaa olla myös tilausta kansainvälisessä diplomatiassa, jos länsi ja Venäjä päättäisivät etsiä tapoja liennyttää välejään.

Demokratian toteutumisen kannalta presidentinvaalikampanja Suomessa olisi toki tarpeellinen. Nyt vaaliin lähteminen vaatii monelta suomalaiselta poliitikolta aivan liian paljon. Niinistö tekee kilpailijoidensa olon todella hankalaksi.