Fire Spruce on arvostettava työmyyrä

”Kesällä tulosrivi meni sekaisin, kun lähtöpaikat olivat avoimissa tammalähdöissä huonoja. Täällä Mikkelissäkin se tuli kymppiä viimeisen tuhannen ja oli kahdeksas maalissa. Nyt juoksut ovat natsanneet paremmin”, Juha Utala kertoili Fire Sprucesta. Kuva: Anu Leppänen

MIKKELI. Tammalähdön voittoon kirinyt Fire Spruce on rehti kilpailija, jonka kommervenkit ovat vähentyneet iän myötä - aivan kuin valmentajallakin.

Mikkelin T76-kierroksen aloittaneen tammakisan voittoon pujotteli kolmannesta sisältä kiriväylät löytänyt Fire Spruce. Juha Utalan ajokki pääsi ensin etenemään kirikierroksella keulassa juosseen Sundsvik Maydayn taakse ja loppusuoralla sen väsyttyä vapaille kaistoille. Näin tamma ohitti johtavan rinnalta kovan juoksun tehneen Fury Heartin, joka oli kolmas Flight Aprilin kirittyä myös edelle.

Viiden tuhannen euron arvoinen T76-voitto oli Fire Sprucen uran suurin voitto, vaikka sen voittosumma on jo yli 80 000 euroa ja hevonen tuntuu jo ottaneen paikan avoimista tammalähdöistä. Tammavaltikan kakkossija vuonna 2016 oli rahallisesti suurin onnistuminen, siitä Fire Spruce sai 7500 euroa.

Valmentaja Juha Utala kehuu Fire Sprucen luotettavuutta kilpailijana.

”Sellaista hevosta osaa arvostaa, joka tekee aina työnsä kunnolla tuolla radalla. Se antaa tiettyjä juttuja anteeksi”, Utala mietti.

Anteeksi annettavaa oli varsinkin uran alkuvaiheessa, jolloin tamma oli kotioloissa haastava treenattava. Nyt seitsemänvuotiaana Fire Spruce on jo tasoittunut käytökseltään. Ainoana harmina on välillä starteissa tulevat laukat.

”Alkuun Fire Spruce oli viittä vaille toimimaton. Se laukkaili jonkun verran omaa tyhmyyttään ja saattoi jäädä pomppimaan mainostaulun viereen. Nyt sen pystyy jo antamaan muiden ajettavaksi. Sen oppi kotonakin, että hevonen vei ensin muutaman sata metriä niin paljon kuin kintusta lähti ja tasoittui sitten.”

”Kaikki kommervenkit ovat vähentyneet iän myötä. Sen olen huomannut itsestänikin”, Utala veisteli.

Mikkelissä täyden matkan 13,3-aikaan polkenutta Fire Sprucea hoitaa nykyään Emma Paakkinen, joka on työskennellyt Utalan tallilla nelisen kuukautta. Aiemmin Risto Airaksisella työskennellyt Paakkinen oli välillä vuoden päivät töissä R-Kioskilla.

”Kävi pikku tapaturma, sen takia olin välillä muissa töissä. Tämä hevoshomma on vain se juttu, jota haluan tehdä. Fire Sprucessa on luonnetta kuten hyvässä tammassa pitääkin olla, mutta se on silti kiltti hevonen”, Paakkinen kehui.

Fire Sprucen omistaa Ihan Sama Team, jonka taustalta löytyvät Sami Mäklin, kasvattaja Markku Punkari ja nykyään Palloliitossa työskentelevä Pekka Soini.

”Tallinimi tuli siitä, kun kaikki soittivat toisilleen, mikä laitetaan nimeksi. Kaikki sanoi, että ihan sama”, Juha Utala kertoi.

Fire Sprucen hoitaja on Emma Paakkinen. Kuva: Anu Leppänen 

Suomenhevoslupaukset Lissun Eerikki ja T.T. Avot ottivat tiukasti yhteen toisessa T76-kohteessa, jota veivattiin kolme kertaa uusiksi ennen kuin lähtö hyväksyttiin. T.T. Avot veti keulassa kiihtyvää kyytiä ja Lissun Eerikki sai jälleen runsaasti lisämetrejä ulkoradoilla, mutta runnoi silti väkivahvasti ohitse.

Juuri raaka voima on se ase, jolla Lissun Eerikki on ennenkin ratkaissut lähtöjä edukseen. Mikkelissä voittoon tarvittiin kova noteeraus 22,8/2120.

"Ei ollut helppo tehtävä, mutta taisi olla ainoa tapa voittaa tänään", valmentaja Pekka Luukkonen sanoi voittajahaastattelussa.

"Sivusta katsottuna ravi oli jotenkin sulavampaa tänään. Ammattimiehet viimeistelivät sen torstaina, Lissun Eerikki nimittäin kävi Kiuruveden orinäyttelyssä ja pääsi kantakirjaan. Sillä saisi olla enemmän lähtönopeutta ja ravi voisi olla sulavampaakin, mutta uskon, että ne paranevat iän myötä."

Ari Moilasen ajama Lissun Eerikki ei saanut tälläkään kertaa mitään ilmaiseksi, mutta runnoi raa'alla voimalla ykköseksi ja teki ennätyksensä 22,8. Kuva: Anu Leppänen 

Ruskatar vastaili keulasta sitkeästi rinnalla haastaneelle Aronin Muistolle Haastajadivisioonassa ja toi ohjastaja-valmentaja Jouko Tarvaisen sekä omistaja Heikki Niemen voittajakehään. Kuva: Anu Leppänen