Hannu Torvinen ja Hotshot Luca Kymenlaakson kovimpia

Cameron Evo oli ensimmäinen Hannu Torvisen kolmesta karsintavoittajasta. Kuva: Anu Leppänen

KOUVOLA. Hannu Torvinen oli Kymenlaakso-Ajon karsintojen hahmo kolmella karsintavoitollaan. Karsintojen vakuuttavin oli Hotshot Luca.

Parilla tunnilla viivästyneissä raveissa oli ohjelmassa viisi karsintaa, joista kolme voitettiin paalulta ja kaksi takamatkalta. Torvisen voittajista kaksi tuli paalulta ja yksi takamatkalta. Isompirahaisista Torvinen narutteli ykköseksi Cameron Evon, jolla hän ajoi johtavan rinnalle ensimmäisellä takasuoralla vauhdin ollessa hiljaisena.

Loppusuoralle tultaessa valjakko sai otteen johtaneesta Stonecapes Queilasta, joka tippui lopulta kolmanneksi Diva Hossin seurattua Cameron Evon puserossa kakkoseksi. Heikki Korhosen valmentama ja hänen yhdessä Kari Lähdekorven ja Iivo Niskasen kanssa omistamansa Cameron Evo oli kuitenkin varsin selvä ykkönen.

Marsalkka Mannerheimin ratsun mukaan nimensä saanut Käthy paineli keulassa alusta loppuun. Kuva: Anu Leppänen 

Torvisen seuraava karsintavoitto tuotti perhejuhlan. Hannu ajoi keulavoittoon Käthyn, jonka omistavat valmentaja Christa Packalen, hänen äitinsä Susanna Packalen sekä Maalaamo Packalen Oy, jonka takana on Christan isä Jussi Packalen.

"Isä osti tästä kolmanneksen ennen tätä kisaa", Christa iloitsi. "Se seuraa ahkerasti raveja, mutta omaa hevosta ei ole ollut Kiikku's Lordin emän jälkeen eli tosi pitkään aikaan. Kiva, että innostui taas."

Käthy on Christan ostos Ypäjän varsahuutokaupasta. Sukuunsa nähden se oli edullinen maksaessaan vain 4000 euroa.

"Hyväsukuinen tamma Quite Easysta, ja emä oli Kylliäisen Tommin ajoilta tuttu. Ehkä se oli sieltäkin mielessä", Christa taustoitti.

Käthyn voittosumma oli tasan Kymenlaakso-Ajon paalun enimmäisrajan eli 5000 euroa. Kisa ei valmentaja-osaomistajan mukaan kuitenkaan ollut sen erikoisemmin tähtäimessä.

"Ajateltiin, että voittosumma menee yli paalun rajan, jos on mennäkseen. Viime startissaan se kuitenkin laukkasi, ja sitten vähän tähdättiinkin tänne."

Käthyn takana toisen finaalipaikan vei Juggernaut, joka tiputti johtavan rinnalla matkanneen Twist Of Faten kolmanneksi.

Hurjaa vauhtia voltista avannut Delightful Moment kesti niukkaan voittoon. Kuva: Anu Leppänen 

Myös Torvisen kolmas karsintavoitto tuli keulapaikalta. Kotiradan Isto Kuisman valmentama Delightful Moment ampui voltin ykkösradalta liikkeelle huimaa kyytiä ja veti ensimmäisen puolikkaan peräti 1.13-vauhtia. Toiselle puolikkaalle ruuna tasaantui selvästi, mutta kolmas puolikas vedettiin taas kolmeatoista. Loppupuolikkaan väliaika oli taas kahdeksaatoista, ja Delightful Moment jaksoi pitää Juha Utalan It Is Express Manin niukasti takanaan.

"Vauhti huolestutti kelin takia", Isto Kuisma muotoili. "Ajattelin, että se jää painamaan liikaa, kun se lämmityksessä vähän hermostui tieroista. Hevosen kuntoon kyllä luotin."

Delightful Moment aloitti uransa elokuussa ja ehti juosta viisi starttia ennen karsintoja. Voitto oli ruunan uran kolmas, ja lahjojaan se väläytti myös menemällä 1.15-tuloksen täydellä matkalla uransa neljännessä startissa.

"Tämä on yllättänyt tosi positiivisesti. Se ei tuntunut kaksivuotiaana aikaiselta, mutta vauhtia alkoi tulla yhtäkkiä", Kuisma kuvaili. "Miinuspuoli on, että se on turhan totinen, eli saisi vähän rauhoittuakin. Onneksi sillä on aika iso moottorikin."

Hotshot Luca nappasi kauden yhdeksännen voittonsa. Kymenlaakso-finaalin jälkeen ME-oriin ohjelmassa on vielä ainakin Kasvattajakruunu. Kuva: Anu Leppänen 

Hotshot Luca oli omassa karsinnassaan suursuosikin asemansa arvoinen. Mika Forss ajoi sillä puolimatkassa eteenpäin ja pääsi 900 metriä ennen maalia keulaan. Lopussa Hotshot Luca jätti vastustajat kauas taakseen Ratu Releasen noustessa kakkoseksi. Myös kolmanneksi sijoittunut Mas The Boss pääsi aikavertailun perusteella finaaliin.

Kisa oli Hotshot Lucan kauden neljästoista ja voitto yhdeksäs. Valmentaja Ari-Pekka Pakkanen kiitteli Hotshot Lucaa parhaaksi valmentamakseen hevoseksi.

"Ja se on ollut koko ajan tosi terveenä", Pakkanen kehaisi. "Kauden aikana on ollut muutama heikompi hetki, jolloin se on tuntunut uupuneelta, mutta kun se on saanut hetken huilata, sotamies on ollut taas valmiina hommiin."

Hotshot Luca oli karsintojen seuratuin ja valovoimaisin hevonen. Ari-Pekka Pakkasen mukaan hänellä ei ollut vakavassa harkinnassa jättää hevostaan pois radan kunnostuksen venyessä.

"Kaksi tuntia meni hukkaan, mutta pääasia, että saatiin paikat kuntoon", Pakkanen kiteytti.

North Lexus otti uransa avausvoiton makoisassa paikassa. Kuva: Anu Leppänen 

Karsintojen yllättäjä oli Mika Taittosen valmentama North Lexus, joka otti uransa avausvoiton 24-kertoimisena. Ari Moilanen nosti ajokkinsa loppusuoran alussa toiselle johtaneen Exploding Bellen takaa, ja tämän laukattua North Lexus jatkoi selvään voittoon. Mister Lane nousi kakkoseksi ja Surprise Leader meni kolmossijalta aikansa perusteella finaaliin.

"Voitto oli iso yllätys", Mika Taittonen myönsi. "Ajattelin, että sijat kolmesta viiteen olisivat olleet ihan hyviä, mutta parempi näin. Tämä on kyllä mennyt eteenpäin kovien starttien myötä."

North Lexus tuli Taittosen valmennukseen kaksivuotiskeväänään. Peltikauppiaiden kimpan omistama ruuna sai kehut asenteestaan sekä Ari Moilaselta että Mika Taittoselta.

"Se antaa aina kaikkensa, ja se on ravihevoselle hyvä ominaisuus", Taittonen kehaisi.

Vihtiläisvalmentaja Taittonen treenaa nykyisin kymmentä hevosta. Toiminta on hyvin vakiintunutta, hän on ollut jo kymmenkunta vuotta Pekka Tähkälän tallissa vuokralaisena suurin piirtein samalla hevosmäärällä.

"Pari vuotta on ollut huonoja, kun on ollut olemattomat hevoset", Taittonen kuvaili. "Pikkuhiljaa laatu on parantunut, ja nyt on aika hyviä kaksivuotiaitakin."