Koveri on kova kaveri

Urallaan 13 yli sadan ykkössijan kautta ohjastanut Ahti Antti-Roiko kera Pasi Impolan treenaaman Koverin Rovaniemen Kuninkuusravien oheislähdön voittajaseremonioissa. Antti-Roiko tekee lauantaina paluun valmentajamarkkinoille, mutta tällä kertaa vain harrastajan roolissa. Kuva: Anu Leppänen

ROVANIEMI. Kunkkarilauantain voittajiin kuului myös Koveri, joka palautti Ahti Antti-Roikon vaihteeksi parrasvaloihin.

Ahti Antti-Roiko on viime ajat pitänyt ravirintamalla hiljaiseloa, mutta kunkkariyleisön edessä hän sai kääntää ajokillaan voittajaesittelyyn. Pärjääminen sinänsä ei ole Antti-Roikolle vierasta, onhan hän yli 3000 voiton kuski, mutta tältä kaudelta startteja on vasta 11. Voittoja niistä on komeasti viisi, ja kaikki ovat tulleet Koverin omistajavalmentaja  Pasi Impolan hevosilla. Niillä Antti-Roiko on ajanut tällä kaudella seitsemän starttia ja viisi voittoa.

Rovaniemellä alku ei vaikuttanut superlupaavalta, sillä Koveri laukkasi ensimmäiseen kaarteeseen mentäessä lyhyesti. Ori kuitenkin selviytyi nopeasti askelilleen ja pääsi jatkamaan kolmannessa sisällä suosikki Raggarin vetäessä joukkoa.

Viimeisellä takasuoralla Antti-Roiko käänteli Koveria ulommas, ja loppukaarteessa valjakko tuli jo kärkiryhmän uloimpana. Suoralla se tuli vahvimmin ja ehti vielä varmanpuoleiseen voittoon. Jepulis kuittasi lopussa kakkoseksi ennen Raggaria.

Raahelainen Impolan suku on jo pitkään tunnettu kovista hevosistaan. Nykyinen isäntä Pasi Impola on niittänyt hyvää menestystä mm. kriteriumvoittaja Pauskerin kanssa. Pasin isän Paavo Impolan menestyshevonen taas oli Kauhu, jonka Ahti Antti-Roiko ajoi kuninkuuskisan kakkoseksi Kouvolassa 1990.

Koveri on Impolan monien hevosten tavoin silmiinpistävän voitokas kilpailija. Sen uran luvut ovat nyt yhdeksän voittoa 12 kilpailusta. Nyt seitsemänvuotias ori kuitenkin oli välillä lähes kaksi vuotta kokonaan sivussa radoilta.

"Tällä oli etupolvissa liikakasvua. Se ei näy kuvissakaan, joten vaivaa etsittiin pitkään", Pasi Impola selvitti. " Wickströmin Henkka Oulun klinikalla lopulta löysi vian, ja sen jälkeen hevonen on ollut paljon parempi."

Koveri nousee Pasi Impolan mukaan hänen kirjoissaan korkealle.

"Tämä on tosi lahjakas, ja siitä tulee aika hyvä, jos vaan terveyttä piisaa", hän oletti.

Maanviljelijä Impolalla on tällä hetkellä 13 hevosta.

"Kaikki ylimääräinen aika menee hevosten kanssa. Ollaan sorruttu näihin suomenhevosiin, ja melkein kaikkihan alkavat olla omia kasvattejakin."

Menestyksensä salaisuuden Impola saa kuulostamaan yksinkertaiselta.

"Ollaan yritetty treenata suhtkoht säännöllisesti. Hevosistahan se on kiinni, mutta ei kenelläkään taida niin hyviä hevosia olla, että treenaamatta pärjäisi."

Kymenlaaksoon meni parikin T76-tolppaa. Ensin oli vuorossa kouvolalaisen Juha Jokirannan kotikasvatti Ain't She Sweet, jolla valmentaja Heikki Mikkonen järkytti pelikansaa. Radalta 12 startannut tamma oli kisaansa suuri yllättäjä, esiintyihän se viime startissaan Joensuussa selvästi alle odotusten.

Toki kisa aukesikin kuten suuryllätys usein vaatii: sisärataa pitkin edennyt Ain't She Sweet pääsi sujuvasti kärjen tuntumaan ja sieltä voittoisaan kiriin. Hieno voitto joka tapauksessa.

Jonna Hottinen ja Heikki Mikkonen juhlivat Ain't She Sweetin yllätysvoittoa. Kuva: Anu Leppänen 

Toinenkin kymenlaaksolaisvoittaja oli melkoinen yllätys, mutta sen voitto irtosi suoraviivaisella taktiikalla. Hannu Torvinen latasi Isto Kuisman valmennettavalla kaiken alkuun, ja 1.08-avauksen jälkeen Knox Hanover pääsikin tuulta halkomaan.

Kovasta alkumatkasta välittämättä Knox Hanover piti pintansa maaliin asti. 8000 euron ykkönen irtosi ajalla 12,5ake ja kertoimella 27,8.

"Knox Hanover ei saanut tänään mitään helpolla. Kenenkään ei tarvinnut jossitella, mikä oli lähdön paras hevonen", valmentaja-osaomistaja Isto Kuisma myhäili.

Pitkälti kymenlaaksolaisyllättäjien ansiosta seitsemän oikein -tuloksilla lunasti yli 61 000 euroa.

Knox Hanover sai Kaakkois-Suomen naiset villiintymään. Osaomistajat Heidi Haataja ja Anna Paavola halaavat, Rebecca Nisonen seuraa tilannetta. Kuva: Anu Leppänen