Töiden näännyttämä kotiapulainen joutuu syytettyjen penkille

Alia Trabucco Zerán (s. 1983) on kaksinkertainen Booker-palkintoehdokas. Kuva: Tammi, Lorena Palavecino

Heti romaanin ensi sivuilla paljastuu, että seitsenvuotias tyttö on kuollut. Maaseudulta lääkäriperheen kotiapulaiseksi tullut Estela on vangittu. Peililasin takana hän vetoaa pidättäjiinsä romaanin mittaisella selvityspuheella. Lukija on koukutettu.

Mitä on tapahtunut? Yli kolmekymppinen Estela oli hakeutunut palvelukseen auttaakseen taloudellisesti äitiään. Lasta hän ei ollut koskaan hoitanut, sen hän kertoi. Mutta rouva, iäkäs ensisynnyttäjä, antoi vauvan heti laitokselta palattuaan Estelan käsivarsille.

Chileläisen Alia Trabucco Zeránin palkittu romaani Puhdas toi alkuasetelmaltaan ja tiiviiltä kerronnaltaan mieleeni ranskalais-marokkolaisen Leïla Slimanin Kehtolaulun (2018), jossa lastenhoitaja surmaa hoidettavansa.

Eriarvoisuudesta ja toisen ihmisen arvaamattomuudesta on nytkin kysymys.

Estela on töiden näännyttämä, univajeinen, mieleltään hauras. Mutta kuvio lavenee monitahoiseksi. Lukija joutuu päätelmissään tämän tästä harhaan.

Epäkäytännölliset vanhemmat keskittyvät uraansa ja odottavat tytöstä kaltaistaan menestyjää. Estela on persoona, jolle tapahtumien syysuhteet ovat mutkikkaita. Hän näkee keskinäiset kohtaamattomuudet, muttei osaa tulkita merkityksiä.

Tapahtumat sijoittuvat Chilen nykyaikaan; sähköposti- ja kännykkäaikaa eletään. Ullakolle pesiytyvät rotat konkretisoivat perheyhteisön hataruuden. Taustalla pauhaa yhteiskunta, joka hakee uutta järjestystä.

Estela kaipaa äitiään, takaisin sinne mistä on lähtenyt.

Ketään ei voi ennakoida. Jokaisella on pimeät hetkensä ja yksinäisyytensä. Miellyttäviä nämä ihmiset eivät ole, ellei sitten Estelasta johdonmukaisesti huolehtinut yksinhuoltajaäiti.

Teos on trillerimäinen kuvaus luokkaeroista ja ihmisten osasta eri suuntiin tempoilevassa maailmassa. Kirjan elokuvaoikeudet ovat Netflixillä.

Käännös on moitteetonta työtä, niin kuin Tammen Keltaiseen kirjastoon valitulta teokselta sopii edellyttääkin.

Alia Trabucco Zerán: Puhdas. Suom. Emmi Ketonen. 241 s. Tammi 2026 Kuva: Tammi