Wi-Fi on jokaiselle tietokoneen käyttäjälle tuttu, mutta tiesitkö mistä nimi tulee?

Wi-Fi-verkon etsiminen on tuttua puuhaa kaikille netinkäyttäjille. Kuva: Sanne Katainen

Wi-Fi-verkon etsiminen on tuttua puuhaa jokaiselle älypuhelimen, läppärin tai tabletin omistajalle. Oletko koskaan ajatellut, mitä ”Wi-Fi” itse asiassa tarkoittaa?

Kaksi kaksikirjaimista tavua ja niiden välissä viiva – sehän kuulostaa lyhenteeltä. Äänestoistosta tuttu Hi-Fi on lyhenne sanoista ”high fidelity”, eli ”korkea tarkkuus”, joten voisi olettaa, että Wi-Fi olisi esimerkiksi lyhenne sanoista ”wireless fidelity” eli ”langaton tarkkuus”.

Selitys kuulostaa järkevältä, mutta se ei ole totta. Wi-Fi ei nimittäin ole lyhenne mistään sanoista.

Vuonna 1999 voittoa tavoittelematon yhdistys WECA tarvitsi langattomien lähiverkkojen standardilleen hieman helpommin muistettavan nimen kuin ”IEEE 802.11b Direct Sequence”.

Järjestö palkkasi mainostoimiston keksimään standardilleen näppärän nimen, ja he saivat valittavakseen kymmenen vaihtoehtoa. Valinta osui Wi-Fiin, joka on toden totta helpompi muistaa kuin alkuperäinen nimi. Vaikka nimi rimmaa mukavasti Hi-Fin kanssa, ei Wi-Fi kuitenkaan ole lyhenne mistään, vaan se on vain nimi.

WECA muutti sittemmin nimensä Wi-Fi Allianceksi, joka hallinnoi edelleen Wi-Fin tavaramerkkiä.

Vaikka moni suomalainen pitää puhelimessaan mobiilidatan jatkuvasti päällä, saattaa viimeistään Euroopan unionin ulkopuolelle matkustaessa olla järkevää kytkeä mobiilidata pois päältä ja alkaa etsiä langattomia lähiverkkoja. Muuten seuraavan puhelinlaskun loppusumma saattaa yllättää ikävästi.

Langattomien verkkojen käyttö edellyttää kuitenkin tarkkaavaisuutta, sillä avoimet Wi-Fi-verkot voivat aiheuttaa tietoturvariskejä.

Lähteet: New Scientist: What does Wi-Fi stand for?