Tapio Ranta lähti jatkosotaan 17-vuotiaana vapaaehtoisena ja kohosi komppanian päälliköksi – 101-vuotiaana kuollut agrologi erikoistui urallaan esikuivattuun säilörehuun

Tapio Ranta (1923–2025) teki pitkän uran Valiolla. Kuva: Perheen kotialbumi

Agrologi, sotaveteraani Tapio Jussi Ranta kuoli 101-vuotiaana 3.4.2025 Seinäjoella. Hän syntyi 5. marraskuuta 1923 Pyhäjoella. Lapsuutensa hän vietti Peräseinäjoella ennen perheen muuttoa Kauhavalle. Jatkosodan alkaessa Ranta astui vapaaehtoisena palvelukseen vain 17-vuotiaana.

Aluksi hän toimi JR 37:ssa kranaatinheitinjoukkueessa. Rintamapalvelus jatkui pian JR4:ssä, joka tunnetaan punamustarykmenttinä ja joka kuului osana kahdeksanteen divisioonaan eli niin sanottuun ”kolmen kannaksen koukkaajiin”.

Sodan viime kuukausina kesällä 1944 20-vuotias vänrikki Ranta toimi komppanian päällikkönä Ahvenanmaan suojaamiseksi perustetussa 8. pataljoonassa.

Sodan jälkeen Ranta palasi Peräseinäjoelle. Hän avioitui Pirkko Marjatta Harjun kanssa vuonna 1952. Pariskunta sai neljä lasta. Ranta toimi maanviljelijänä hoitaen Viitamäki -nimistä lypsykarjatilaa vuosina 1944–1988 ja valmistui agrologiksi Mustialan maatalousoppilaitoksesta vuonna 1956.

Maanviljelyksen ohella Ranta toimi ensin kunnan maatalousihteerinä 1965–1970 ja sen jälkeen Valion AIV-konsulenttina 1971–1988. Jo ennen AIV-konsulenttikauttaan hän oli luottamustehtävissä maidontuotannon edistämiseksi ja jatkoi sukunsa perinnettä osuustoiminnan kehittämisessä. Tunnustuksena hänelle myönnettiin hopeinen Gebhard-mitali vuonna 1973.

Valiolla Rannan ”erikoisalana” oli esikuivatun säilörehun valmistukseen perehtyminen. Hän ammensi uutta tietoa muun muassa ruotsalaisista, saksalaisista ja amerikkalaisista maatalouslehdistä.

Ranta osallistui myös Amerikkaan suunnatulle opintomatkalle. Matkan pääpaino oli kehittyvien tilojen toimintaan perehtyminen ja erityisesti esikuivatun säilörehun valmistus.

Työkaverina Tapio Ranta oli asiallinen ja jalat maassa oleva neuvoja. Vankka kokemus maidontuotannossa antoi uskottavuutta, jota vahvalla maidontuotantoalueella toimimiseen tarvittiin.

Tapio Jussi Ranta muistetaan ihmisenä, joka teki työtä suurella sydämellä ja jätti jäljen ympäristöönsä. Hänen muistonsa säilyy lämpimänä ja kunnioitettuna.