Miksi täysikuu tekee hulluksi ja löytökolikolla kannattaa lotota? Mustan kissan kirja sukeltaa uskomusten lähteille

Piia Kaskinen: Mustan kissan kirja — Miten välttää epäonni. 448 sivua. Vastapaino. Kuva: Vastapaino

Lukemisto|Kirjallisuus

28.10.202221:00

Arvio

Terhi Torikka

Kuohuviinipullo räsähtää sirpaleiksi ensi kertaa vesille laskettavan laivan kylkeen, tähdenlennon nähdessä mieleen nousee toive ja hyviä uutisia kertoessa moni koputtaa puuta.

Tuttuja uskomuksia, mutta mistä ne juontavatkaan juurensa? Selitys uskomuksen taustalla saattaa olla aivan muuta kuin nykyihminen arvelisi. Esimerkiksi laivoille on aikanaan toivotettu onnea verikasteella, ja sittemmin uhrilahja on vaihtunut viiniksi. Puuta koputtamalla lepytellään henkiä, joiden merkitystä onneaan kehuva ihminen vähättelee. Tähdenlennon aikana jumalat tarkkailevat ihmisiä, jolloin ne huomaavat toiveetkin parhaiten, järkeili kreikkalainen tähtitieteilijä Ptolemaios aikanaan.

Monet tavoista ja niiden taustalla olevista uskomuksista juontavat juurensa tuhansien vuosien taakse. Osa on suoraviivaisempia, osassa taas taustalla vaikuttava taikausko on enemmän piilossa. Yhteistä on, että tavoitteena on yleensä saavuttaa onnea sekä välttää epäonnea.

Mustan kissan kirja kertoo kiehtovia tarinoita yli viidenkymmenen uskomuksen taustalta. Lisäksi kirjaan on nostettu otteita vanhoista lehdistä, joissa uskomuksia sivutaan. Ne luovat mielenkiintoista ajankuvaa ja kertovat siitä, miten vahva merkitys taikauskolla on vielä runsaat sata vuotta sitten ollut.

Yli neljäsataasivuinen teos sisältää valtavasti tietoa, joka on paloiteltu lukijaystävällisesti sopiviin kokonaisuuksiin, joiden ansiosta myös selailu aiheittain on helppoa. Teksti soljuu miellyttävästi ja otteet vanhoista lehdistä sekä muut oheen poimitut faktat lisäävät mielenkiintoa. Kirjan kirjoittanut toimittaja ja etnologi Piia Kaskinen on käynyt teosta varten läpi valtavasti kirjallisuutta sekä lehtiarkistoja.

Tiedotteen mukaan hän sai idean kirjaan löytökolikosta, jolla ystävä kehotti lottoamaan. Löytökolikkoihin näet tarttuu edellisen omistajansa onnea, ja ne kertovat myös jumalten suosiosta. Täysikuun säteiden taas on uskottu tunkeutuvan ihmisen sisään ja myrkyttävän tämän. Valottaapa teos sitäkin, miksi morsian kannattaa kantaa kynnyksen yli tai urheilijat kasvattavat kisapartaa.

Mustan kissan kirjan lukeminen antoi moneen arkiseen sanontaan uuden näkökulman. Uskon, että tämä opus tulee kaivettua hyllystä esiin vielä monta kertaa, kun jokin sanonta tai uskomus alkaa pohdituttaa.