Nobel-Virtasella ja Valiolla merkkivuosi

A. I. Virtanen ja Valio kuuluu mainita yhdessä. Virtanen oli lähes 50 vuotta Valion laboratorioiden johtaja 1921–1970. Siellä hän kehitti aiv-voisuolan ja aiv-rehun, jotka toivat kemian Nobelin 1945.

Valio juhliikin 110 vuottaan vahvasti Virtasen merkeissä. Keskiviikkona julkistettiin Touko Perkon kirjoittama Virtasen elämäkerta Mies, liekki ja unelma. Valion nettisivuilla on videodokumentti Virtasesta ja Valiosta, ja Helsingissä Sanomatalossa Valion historian valokuvanäyttely, jossa on useita kuvia Virtasesta ja hänen johtamastaan laboratoriotyöstä.

Vaikka Virtanen sai Nobelin juuri sotien jälkeen, kyseessä ei Perkon mukaan ollut mikään lohtunobel sodan murjomalle Suomelle. Virtanen oli jo 12 kertaa aiemmin, siis jo ennen sotia, ollut Nobelkomitean lyhyellä listalla, josta lopullinen palkinnonsaaja seulotaan.

Virtasen voisuola antoi Suomelle laatuedun sotia edeltäneessä voinviennissä, ja aiv-rehu antoi mahdollisuuden tuottaa maitoa riittävästi ympäri vuoden. Tärkeä taustavoima oli Valion toimitusjohtaja F.M. Pitkäniemi , joka uskoi tieteen auttavan Valion ja maan taloutta.

Virtanen kehitteli myös Molotovin cocktailia. Hän kehitti ennen heittämistä sytyttämiselle vaihtoehdon, joka perustui kahden kemikaalin sekoittumiseen kohteeseen heitetyn polttopullon särkyessä.