Tuntuuko hyönteisten syönti jo liian valtavirralta? – Kokeile muovia syöneitä sieniä

Sienillä on monia muitakin käyttökohteita kuin nauttiminen ravinnoksi. Kuva: Lari Lievonen

Modern Farmer uutisoi innovaatiosta, jossa sieni kykenee käyttämään muovia ravinnokseen, ja ihminen voi edelleen syödä muovia syöneen sienen.

Kaikki alkoi vuonna 2012, kun Yalen yliopiston tutkijat löysivät Amazonin viidakosta harvinaisen sienen, joka kykeni hajottamaan polyuretaania, muovien pääainesosaa.

Itävaltalainen muotoilusuunnittelija Katharina Unger lähti sienestä inspiroituneena kehittämään yhdessä Utrechtin yliopiston ja Julia Kaisingerin kanssa laitetta, joka muuttaisi muovin syötäväksi ainekseksi. Lopputuloksena oli Fungi Mutarium -laite.

Laite muodostuu kahdesta poterosta, joka sisältää agar-kasvualustan sekä muovijätettä.

Sienikasvusto istutetaan laitteeseen, jonka jälkeen se alkaa käyttää ravinnokseen kasvualustan sokeria ja tärkkelystä – ja siinä sivussa myös koktailissa mukana olevan muovin.

Muutaman kuukauden päästä muovi on kadonnut, ja tilalla on pöyheä, hieman kananmunan muotoista riisikakkua muistuttava syötävä muodostelma.

Kyhäelmän kehittelyt kuitenkin jatkuvat edelleen, joten ihan vielä laitetta ei ole mahdollista ostaa kaupoista.

Muovilla on monia ongelmia. Ensinnäkin se valmistetaan yleensä öljystä, eli uusiutumattomasta luonnonvarasta.

Muoviroska aiheuttaa ympäristöön joutuessaan myös vakavia ympäristöhaittoja. Lisäksi muovin hajoamisaika luonnossa on hyvin pitkä, muovipulloissa jopa 1000 vuotta.

Sienten käyttö muoviongelmaan toimii myös käänteisesti.

VTT on tutkinut prosessia, jossa hiiva- ja homesienien avulla tuotetaan maitohappoa ja lopulta pitkän prosessin päätteeksi biomuovia. Yhdysvalloissa on jo yhtiö, joka valmistaa biomuovia tällä tavalla.

Muovin ohella sieniä voidaan hyödyntää monin muinkin erilaisin tavoin tulevaisuudessa, kuten puhdistamaan maata tai tuottamaan biopolttoaineita.

Nykyisin sieniä hyödynnetään laajasti esimerkiksi eri teollisuudenaloilla.