Pohjoismainen siemenkokoelma on kuin kirjasto: Teosten nimet tunnetaan jo, uusi hanke mahdollistaa tekstin lukemisen

Arkistokuva siemenkokoelmasta Suomen Ruokaviraston edeltäjä Eviran ajalta.  Kuva: Kari Salonen

Pohjoismaisten valkuaiskasvien siemenkokoelmaa aletaan kartoittaa NordGenin ja Aarhusin yliopiston uudessa hankkeessa, jonka rahoittaa Novo Nordisk Foundation. Näin saadaan NordGenin siemenistä uutta tietoa, joka on merkityksellistä tulevaisuuden kasviperäisten valkuaislähteiden kehittämisessä, tiedottaa NordGen.

Laitoksen pohjoismaisessa siemenkokoelmassa on noin 33 000 näytettä tärkeiden viljelykasvien siemenistä.

NordGenin ryhmänjohtaja ja hankevastaava Michael Lyngkjær vertaa pohjoismaista siemenkokoelmaa kirjastoon, jossa kukin siemennäyte vastaa yhtä kirjaa.

”Tällä hetkellä me tunnemme kirjojen nimet, mutta meillä ei ole pääsyä itse tekstiin eli siementen ominaispiirteisiin. Nyt toteutettavassa hankkeessa saadaan juuri tätä tietoa”, hän kertoo tiedotteessa.

Tutkijat ja kasvinjalostajat käyttävät pohjoismaista siemenkokoelmaa kehittäessään tulevaisuuden elintarvikkeita. Kasvinjalostuksessa kehitetään uusia viljelylajikkeita, jotka ovat sopeutuneet ilmastonmuutoksen vaikutuksiin, täyttävät tiukemmat ympäristövaatimukset tai vastaavat ravitsemussisältöön sekä makuun liittyviin tarpeisiin.

Uuden viljelylajikkeen kehittäminen vie usein kymmenen vuotta. Nyt toteutettava hanke auttaa nopeuttamaan tätä prosessia. Hanke keskittyy pohjoismaisen siemenkokoelman 4 500 valkuaiskasviin, kuten herneisiin, papuihin, linsseihin ja apilaan.

Hankkeessa luodaan uusi geenipankki-infrastruktuuri, jonka avulla tutkijat voivat löytää entistä helpommin ja nopeammin geenejä, jotka koodaavat kasvin tiettyjä piirteitä.