Tiesitkö? Koira pystyy haistamaan omenapuun taudin jo ennen kuin puu oireilee

Koiran hajuaisti pystyy uskomattomiin suorituksiin. Kuva: Kari Salonen, Jyrki Luukkonen, koonnut: Valtti Koivunen

Hyvin koulutettu koira voi löytää hajuaistinsa avulla monenlaista: kadonneita ihmisiä, huumeita, tryffeleitä, riistaa, luteita ja paljon muuta.

Nyt Ruotsissa tutkitaan, sopiiko koira hedelmäpuunsyövän etsintään, Forskning.se-sivusto kertoo.

Hedelmäpuunsyöpä on yksi omenan pahimmista taudeista. Sen oireista näkyvin on puuaineksen syöpämäinen kasvu, joka hiljalleen kuristaa puun nestevirtauksen. Tauti leviää itiöiden välityksellä.

Puut saavat tartunnan usein jo taimitarhalla, Ruotsin maatalousyliopiston tutkija Larisa Gustavsson kertoo. Tartuntaa on kuitenkin vaikea havaita ennen kuin sen oireet puhkeavat. Siihen voi mennä kolmesta viiteen vuoteen.

Suurin osa omenapuun taimista tuodaan Ruotsiin ulkomailta. Ne voivat tuoda tautia mukanaan.

Nyt Ruotsissa tutkitaan, voisivatko koirat havaita sairaat taimet jo rajalla, jolloin ne voitaisiin pysäyttää ennen maahan tuloa.

Tutkimukseen osallistuu kahdeksan koiraa ohjaajineen. Ne ovat harjoitelleet nyt jo lähes kahden vuoden ajan.

Harjoittelu aloitettiin käyttämällä erittäin korkeita sieni-itiöpitoisuuksia. Pitoisuuksia on vähitellen laskettu. Työ on hidasta ja hankalaa, ja tutkijat toivovatkin hankkeelle jatkorahoitusta.