Alkuperämerkintäasetus velvoittaa valmistajia

Maa- ja metsätalousministeriö antoi keväällä asetuksen, jolla säädetään elintarvikkeen ainesosana käytetyn lihan sekä maitotuotteiden ainesosana käytetyn maidon alkuperämaan ilmoittaminen pakolliseksi Suomessa valmistetuissa valmiiksi pakatuissa elintarvikkeissa. Asetus tuli voimaan 1.6.2017.

Asetuksen siirtymäaikasäännösten mukaan ennen asetuksen voimaantuloa markkinoille saatetut elintarvikkeet saa myydä varastojen loppuun eli käytännössä tuotteiden säilyvyysajan loppuun asti. Vanhoja pakkausmateriaaleja sai käyttää 31.8.2017 asti ja myydä nämä tuotteet varastojen loppuun.

Elintarvikealan toimijalla eli tässä tapauksessa lihaa tai maitoa sisältävän tuotteen valmistajalla on ensisijainen vastuu siitä, että elintarvikkeesta annetaan lainsäädännön edellyttämät tiedot. Tämän varmistaminen on osa toimijan omavalvontaa.

Viranomaisvalvonnassa alkuperämerkintöjä kuten muitakin pakkausmerkintöjä valvotaan osana normaalia kunnan elintarvike­viranomaisten suorittamaa elintarvikevalvontaa. Elintarviketurvallisuusvirasto Evira johtaa ja kehittää elintarvike­valvontaa koko Suomen alueella.

Elintarvikevalvontaa tehdään riskiperusteisesti. Valvonnan yhtenäisyyden vuoksi on tärkeää, että elintarvikkeisiin liittyviä riskejä ja valvontatarvetta arvioidaan kunnissa samoilla periaatteilla. Tästä syystä Evira on vuonna 2016 laatinut valvonnan tueksi riskiluokitusohjeen.

Jos valvonnassa havaitaan puutteellisia tai määräysten vastaisia merkintöjä, valvontaviranomaisilla on elintarvike­lain mukaan mahdollisuus käyttää hallinnollisia pakkokeinoja tilanteen korjaamiseksi.