Mies maskien takana

Maskimestari Kihniöstä. Petri Karvisen Wallmask valmistaa maailmanluokan kasvosuojia maalivahdeille. Rami Marjamäki 

Ei olla vielä päästy maanpinnalle, naurahtaa yrittäjä Petri Karvinen toimitiloissaan Kihniössä vanhan Osuuskaupan kellarissa. Vuonna 1993 perustettu yritys Wall Mask on kuitenkin noussut pinnalle maailman maskimarkkinoilla.

Kipinä maalivahtien kasvosuojien tekemiseen syttyi omasta harrastuksesta. ”Pelasin itse maalivahtina S-Kiekossa 1990-luvun alussa ja silloin jostain tuli ensimmäinen nykymallinen maski rapakon takaa”, Karvinen kertoo.

”Kaikki ihmettelivät ja ihailivat sitä. Suomessa ei myyty sellaisia missään kaupassa, ja mietin että kai tuollaisen voisi itsekin tehdä.”

Maskeja alkoi syntyä oman kodin kellarissa iltaisin, viikonloppuisin ja öisin enemmän ja vähemmän harrastuspohjalta. Näin jatkui aina vuoteen 2000 saakka, jolloin Karvinen jätti päivätyönsä kaupan palveluksessa ja ryhtyi yrittäjäksi.

”Alusta saakka oli selvää, etten lähtisi Kihniöstä mihinkään Mannerheimintielle. Minulla oli täällä alihankkijoiden verkosto ja toimitilat jo valmiina. Ja täällä maaseudulla kulutkin ovat eri luokkaa kuin pääkaupunkiseudulla.”

”Kihniö on sijainniltaan aivan loistava, koska olemme keskellä Suomea ja monta isoa kaupunkia on ympärillä. Täältä löytyy myös osaavaa työvoimaa”, 3–4 henkilöä työllistävä ja monta muuta alihankkijaa leivän syrjässä kiinni pitävä Karvinen kertoo.

Jääkiekko ja salibandy muodostavat lajeina Wall Maskin vahvat tukijalat. Uusi aluevaltaus on Euroopassa erittäin suosittu maahockey, jolta Karvinen toivoo kasvupotentiaalia.

”Suurin vientimaa on edelleen Yhdysvallat, mutta meiltä lähtee maskeja myös esimerkiksi lähes kaikkiin Euroopan maihin, Venäjälle ja Japaniin. Maskeja on toimitettu myös hieman eksoottisiimpiin kiekko- ja salibandymaihin kuten Singaporeen, Australiaan ja Uuteen Seelantiin. Kiinastakin voisi löytyä maskeille uusi markkinoita nyt kun jääkiekko on siellä kovassa myötätuulessa”, Karvinen kaavailee.

Wall Maskin tuotteissa yhdistyvät huippumuotoilu, korkea teknologia ja perinteinen käsityö. Hiilikuitukomposiitista ja polykarbonaatista valmistettavien kypärien tekoon kuluu aikaa muutamista tunnista useisiin päiviin.

”Käytämme kustomoitujen kypärien maalauksiin kolmea suomalaista taiteilijaa, jotka maalaavat ne asiakkaiden toiveiden mukaisesti.”

”Hyvä kypärä on kuitenkin ensisijaisesti turvallinen, se istuu hyvin ja on oikean kokoinen”, Karvinen korostaa. ”Ei siitäkään mitään haittaa ole, että se miellyttää silmää.”

Karvisen mukaan maskien tulevaisuus näyttää uuden teknologian myötä mielenkiintoiselta.

”Ihmisen anatomia muuttuu aika hitaasti, mutta materiaalit kehittyvät. Voihan olla, että kypärissä on viiden vuoden päästä antureita ja kameroita, joista saadaan dataa valmennusta varten. Taipuisat näytötkin voidaan ehkä tulevaisuudessa asentaa kypäriin”, Karvinen visioi.