Viljelijöiden ikääntyessä myös tapaturmien vaara kasvaa – sukupolvenvaihdoksille tarvitaan edelleen kannusteita

Maatalousyrittäjän ammatti on yksi vaarallisimmista. Kuva: Esko Keski-Vähälä

Viljelijöiden ikääntymisestä on puhuttu pitkään. Joka viides viljelijä onkin jo yli 65-vuotias ja yrittäjien keski-ikä on 54 vuotta. Ikä ei sinänsä ole ratkaisevaa. Perjantain MT:ssä haastateltu 77-vuotias maidontuottaja Håkan Berger on hieno esimerkki siitä, että maatalousyrittäjänä pärjää vanhemmallakin iällä, jos vain terveyttä riittää. Monelle viljelijälle kyse on nuorena alkaneesta elämäntyöstä, joka itsessään pitää virkeänä (MT 26.7.).

Monesti ikääntymiseen liittyy kuitenkin terveyden reistailu. Muistisairaudet ovat yleistyneet entistä nuoremmilla ja työtapaturmien riski kasvaa iän myötä. Yli 65-vuotiaiden maatalousyrittäjien työtapaturmat ovat lähes kaksinkertaistuneet parinkymmenen vuoden aikana.

Onnettomuustutkintakeskus on käynyt läpi kaikki viime vuonna tapahtuneet kuolemaan johtaneet työtapaturmat. Maa- ja metsätalousalalla kuoli 11 ihmistä, mikä oli lähes puolet kaikista kuolemaan johtaneista työtapaturmista. Ainakin neljässä tapauksessa Onnettomuustutkintakeskus arvioi korkean iän vaikuttaneen onnettomuuteen (MT 24.7.).

Maatalousyrittäjän ammatti on yksi vaarallisimpia niin työtapaturmien kuin ammattitautien määrällä mitattuna. Vaikka tapaturmien määrä on vuosien kuluessa vähentynyt, on yksikin kuolemaan johtanut onnettomuus tai ammattitauti liikaa. Huomiota on kiinnitettävä niin viljelijöiden työturvallisuuteen kuin työterveyshuoltoon. Väestön ikääntyminen vaikuttaa vääjäämättä viljelijöiden ikärakenteeseen. Useimmissa tapauksissa on kuitenkin kaikkien osapuolten etu, että jatkaja tilalle löytyy hyvissä ajoin. Maatalouspolitiikan olisi luopumistuen lopettamisen jälkeenkin kannustettava sukupolvenvaihdoksiin. Paras kannuste olisi selvästi nykyistä parempi kannattavuus.