Suomen talouden puujalka vahvistuu

Metsät ovat olleet viime aikoina vahvasti esillä Euroopan unionissa. Päätökset ovat olleet suomalaisesta näkökulmasta pääosin joko huonoja tai erittäin huonoja. Euroopan parlamentin viime viikolla tekemä päätös puun käytöstä energiantuotannossa oli vähintäänkin kyseenalainen. Se on kuitenkin vain parlamentin kanta. EU:n lopullinen kanta päätetään komission, parlamentin ja jäsenvaltioiden välisissä neuvotteluissa. Yhtenä pontimena EU:n intoon sekaantua metsien hoitoon on, että puun jalostusasetetta pitää nostaa. On ilmeisesti jäänyt huomaamatta muun muassa suomalaisen metsäteollisuuden miljardien investoinnit uusiin tehtaisiin ja tuotteisiin.

Uusien biotuotetehtaiden paletista löytyy perinteisen sellun lisäksi muun muassa, energiaa, biopolttoaineita, puupohjaisia kankaita ja jopa akkujen raaka-ainetta. Metsäteollisuuden tuotekehitys on ollut huimaa. Investointeja ovat tehneet monet yhtiöt, mutta erityisesti Metsä Groupilla on kova investointiputki päällä. Vuonna 2017 valmistui Metsä Fibrelle Äänekoskelle 1,2 miljardia euroa maksanut biotuotetehdas, Kemiin valmistuu ensi vuonna sitäkin isompi biotuotetehdashanke ja Rauman iso sahainvestointi valmistui viime viikolla. Viime torstaina Metsä Board ilmoitti käynnistävänsä esisuunnittelun uuden taivekartonkitehtaan rakentamisesta Kaskisiin (MT 16.9.). Tehdas olisi Euroopan suurin ja modernein taivekartongin valmistaja. Se tuottaisi taivekartonkia 800 000 tonnia vuodessa. Mahdollinen investointipäätös tehdään aikaisintaan vuonna 2024. Kyseessä on jälleen noin miljardin euron investointi. Taivekartongilla korvataan muun muassa muovia elintarvikepakkauksissa. Investointi ei merkittävästi lisää Metsä Groupin puunhankintaa, koska taivekartongissa nostetaan nykyisten tuotteiden jalostusarvoa.

Metsäteollisuuden osuus Suomen viennistä on noin viidennes. Merkitys on sitäkin suurempi, koska valtaosa raaka-ainesta tule kotimaasta. Metsäteollisuuden tuotteiden viennin arvo oli vuonna 2020 yli kymmenen miljardia euroa. On todella hienoa, että suomalainen metsäteollisuus haluaa ja kykenee investoimaan uusiin tehtaisiin ja tuotteisiin. Se on valtava etu koko yhteiskunnalle.