Ruotsin pääraviradan Solvallan mestari uskoo suomalaishevosiin

Solvallan ratamestari Arto Siika-aho uskoo suomenhevosten menestykseen Elitkampenissa. Lämminveristen Elitloppetissa hän luottaa Nuncioon. Kuva: Antti Savolainen

Siika-aho on työskennellyt Ruotsin pääradalla Solvallassa yhdeksän vuotta. Aiemmin hän oli ratamestarina Oulun raviradalla ja sitä ennen ammattivalmentaja.

"Rata pyritään laittamaan samanlaiseksi jokaisiin raveihin. Ei sitä erityisesti viritetä esimerkiksi Elitloppet-viikonloppua varten. Nykyään hevoset vaan ovat niin hyviä, että ne menevät kovaa. Perjantain sateet tekevät vaan hyvää, sillä rata paranee, kun sitä kastellaan tarpeeksi", Siika-aho sanoo.

Kalustoa on tehtävää varten vähintään riittävästi. Traktoreiden, erilaisten lanojen ja kasteluauton arsenaalia liikuttaa tarvittaessa jopa neljä miestä. Yleensä mennään kahdella.

"Kilpailupäivien lisäksi täällä ajetaan paljon hiittejä. Svante Båth käy hiitillä keskiviikkoisin ennen illan raveja ja Pasi Aikio torstaisin", Siika-aho mainitsee pari radan vaikutusalueen isoa valmentajaa.

Yhteistyö valmentajien kanssa pelaa hyvin. Mielipiteitä kysellään puolin ja toisin.

Sunnuntain kylmäveristen Elitkampenissa Siika-aho luottaa vakaasti suomalaismenestykseen.

"Uskon ja toivon, että Vitter ja Jokivarren Kunkku ovat kisassa korkealla."

Lämminveristen pääkisassa hän liputtaa Nuncion puolesta.

"Se on todella kova hevonen. Valmentaja Stefan Melander on ajanut sillä itse kilpaa tähän asti. Hän on ajanut todella fiksusti, eikä ole revitellyt suotta. Nyt kun vielä ohjastajaksi tulee Örjan Kihlström, niin vaikea on kuvitella, että Nunciota joku voittaisi."