Vilma Vironen ajoi ponikuninkaalliseksi suomenhevosten opettamana

Vilma Vironen ja Valdo Wee voittivat kummatkin osamatkat Ponikuninkuusravien poniruhtinas-kilpailussa. Kuva: Maisa Hyttinen

Teivossa viime viikonloppuna järjestetyissä Ponikuninkuusraveissa valta vaihtui kaikissa neljässä kategoriassa. B-kategorian poniruhtinastittelin voittaneet Vilma Vironen ja Valdo Wee ovat melko tuore parivaljakko poniraviurheilussa. 13-vuotiaalle Valdo Weelle on kertynyt startteja jo 55, mutta Vilma Vironen aloitti poniohjastajauransa vasta viime vuonna.

”Melko nopeastihan asiat ovat tapahtuneet poniurani osalta. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun edes osallistuin Ponikuninkuusraveihin”, aloittaa Vilma Vironen.

Ponikuninkuusraveissa pääsarjojen tittelit ratkaistaan suomenhevosten Kuninkuusravien tapaan osalähtöjen kokonaisaikojen perusteella. Kuninkuusraveissa tittelit jaetaan kolmen osalähdön perusteella. Ponikuninkuusraveissa pääkisoissa ajetaan kaksi osalähtöä. Sekä A- ja B- kategorian ponit juoksevat ensin lauantaina 1600 metrin matkan ja sunnuntaina on vuorossa 2100 metrin matka.

Vilma Vironen ja Valdo Wee suoriutuivat viikonlopun urakastaan hienosti voittaen kummatkin osalähdöt. Ensimmäisellä osamatkalla Matilda Korven M’s Rascal tarjosi tiukan vastuksen. Sunnuntaina voitto tuli suurella marginaalilla. Vilma Vironen muistuttaa, että ponikuninkuusravien osalähdöt ajetaan tasoituslähtöinä, joissa juostavat matkat määräytyvät ponien ennätysten perusteella. Valdo Wee starttasi sunnuntain kisaan 100 metriä ennen jälleen toiseksi tullutta M’s Rascalia.

Vilma Vironen on ohjastanut urallaan 16 ponistarttia. Voittoihin näistä on päättynyt kuusi. Kolmen parhaan joukkoon ohjastaja on sijoittunut peräti 13 kertaa. Kuva: Maisa Hyttinen

Urallaan vasta 16 ponistarttia ohjastanut ohjastaja myönsi jännittäneensä poniruhtinas-kilpailun päätösmatkaa.

”Esittelyyn mennessä jännitti kyllä tosi paljon. Startissa keskityin vain omaan ajosuoritukseen. Vasta loppusuoran alussa uskalsin katsoa olan yli ensimmäisen kerran startin aikana. Sen jälkeen keskityin vaan ajamaan ravia maaliin asti. Kokonaiskilpailun voitto oli yllätys ilman muuta”, Vilma Vironen kertaa päätösmatkaa.

Vaikka Vilma Virosella on takanaan suhteellisen lyhyt poniohjastajaura, on kärköläläisellä vahva hevostausta. Ennen poniajoluvan hankkimista ehtivät Vilma Vironen ja hänen kaksi vuotta vanhempi sisarensa Iida Vironen käydä useamman vuoden lähellä asuvan Arto Laaksosen tallilla.

Vuosikymmeniä ammattivalmentajana toiminut Laaksonen on ohjastanut lähes 1000 voittoa. Arto on Vilma Virosen äitipuolen Heidi Laaksosen isä.

”Siellä olen päässyt ajamaan ja ratsastamaan hevosilla. Ihan pienestä pitäen olen käynyt toki raveissa, tallilla ja myös ratsastamassa”, Vilma Vironen kertoo.

Poniraviurheilu on ollut usealle hevosten lähdöissä menestyneelle ohjastajalle oivallinen kasvupolku. Vilma Virosen kohdalla asiat ovat kuitenkin menneet toisinpäin. Hän on pystynyt hyödyntämään hevosista saamaansa kokemusta ponilähdöissä.

”Olen ajanut Arto Laaksosen tallilla raviaan hakevaa suomenhevosta. Sen kanssa on oppinut hyvän ohjasotteen merkityksen. Olen pystynyt hyödyntämään poneilla samaa ajotyyliä.”

Vilma (vas.) ja Iida (oik.) Vironen juhlivat Valdo Ween poniruhtinas-titteliä Teivossa. Kuva: Maisa Hyttinen

Valdo Wee on kehittynyt Vilma Virosen valmennuksessa todella paljon. Viime vuonna ennätys parani kahdella sekunnilla aiemmasta. Tällä kaudella ennätys on parantunut jo neljällä sekunnilla viime vuoden lukemista.

Vilma Vironen ei ota kaikkea kunniaa itselleen suojattinsa kehityksestä. Hän painottaa ponien valmentamisen olevan tiimityötä. Vilma Virosen nuoremmat sisarukset Emma ja Aino ovat tärkeässä roolissa ponien valmentamisessa.

Virosen sisarusten ponit Valdo Wee sekä Iida Virosen Hillhead’s Lightning asustavat sisarusten äidin Anna-Maija Pukin tallilla.

”Valdo Weelle on löydetty oikea balanssi, mutta yhtä lailla monipuolinen valmennus on varmasti auttanut vauhdin löytymiseen. Pikkusiskot ratsastavat Valdolla tarpeen mukaan. Itse olen liian pitkä ratsastamaan Valdolla. Lisäksi juoksutamme sitä liinasta ja tietysti ajamme kärryistäkin. Moni yksityiskohta vaikuttaa loksahtaneen kohdilleen Valdo Ween kanssa.”

Valdo Wee on kehittynyt paljon siirryttyään Iida Virosen valmennukseen vajaat pari vuotta sitten. Kuva: Maisa Hyttinen

Peruskoulun viimeisen luokan aloittanut Vilma Vironen aikoo vuoden kuluttua aloittaa lukion. Ensi vuoden tavoitteena on myös suorittaa hevosten C-ajolupa.

”Arto Laaksosen tallilla on sellainen oikein mukava hyväajoinen lämminveriruuna You Know Me. Ensi keväänä olisi tarkoitus mennä sillä C-ajolupakurssille. Kilvanajaminen kiinnostaa tulevina vuosina sekä poneilla että hevosilla.”

Vilma Vironen kilpailee vielä poneilla, mutta on hankkinut jo paljon arvokasta kokemusta myös hevosten kanssa. Kuva: Vilma Virosen arkisto

Vaikka raviurheilu vie aimo ajan Vilma Virosen vapaa-ajasta, ehtii hän myös ratsastamaan useamman kerran viikossa. Kotitallilta löytyy äidin omistama ratsusuunnan suomenhevostamma. Lisäksi Vironen käy viikottain tätinsä tallilla ratsastustunnilla.

”Eipä tässä koulun lisäksi oikein muuta ehdi tekemään kuin hevoshommia. Ainakaan tällä hetkellä ei tunnu, että hevosista tulisi kuitenkaan ammattia, mutta hevoset ja ponit ovat todella mukava harrastus. Minulla on käynyt todella hyvä onni, että saan käydä usealla eri tallilla oppimassa uusia asioita.”

24.8. klo 16.03: Korjattu kirjoitusvirhe kuvatekstistä sekä korjattu kohtaa perheen omistamasta ratsusta.