Hevoset vastaan ihmiset -maraton vie kilpajuoksun kokonaan uudelle tasolle – kumpi onkaan nopeampi?

Ihminen vastaan hevonen -maraton järjestetään Walesissa. Ensi toukokuussa tapahtumalla on 40-vuotisjuhlavuosi. Kuva: Kathy deWitt / Alamy Stock Photo

Kumpi on nopeampi, ihminen vai hevonen?

Vastauksen luulisi olevan itsestään selvä. Ihmisen mitattu huippunopeus on 44,72 kilometriä tunnissa. Tossua toisen eteen laittoi nopeimmin pikajuoksija Usain Bolt vuoden 2009 MM-kisoissa.

Hevonen taas on enimmillään saavuttanut yli 70 kilometrin tuntinopeuden.

Vaan kun matka on pitkä, tilanne tasoittuu. Walesissa järjestetään joka vuosi toukokuussa maraton, jossa hevoset kilpailevat ihmisiä vastaan.

Ihan virallisesti tapahtumaa ei voi maratoniksi kutsua: matkaa on reilut 35 kilometriä.

Ihmisillä on kisassa etulyöntiasema, sillä hevoset joutuvat kantamaan selässään ratsastajaa. Niille myös tehdään matkalla eläinlääkärin tarkastus.

Kilpailun idea syntyi tuoppien ääressä. Walesilaisessa pubissa istuneet miehet kiistelivät hevosen ja ihmisen paremmuudesta ja löivät siitä vetoa. Yksi paikallaolijoista oli hotellinomistaja Gordon Green, joka päätti järjestää kisat asian selvittämiseksi. Solomon-niminen hevonen voitti ylivoimaisesti.

Tähän mennessä ihminen on voittanut kisan kahdesti. Huw Lobb voitti hevosen muutamalla minuutilla vuonna 2004. Toinen kerta oli 2007, kun saksalainen Florian Holzinger pinkoi hevosta 11 minuuttia nopeammin. Sää oli tuolloin erittäin kuuma.

Viimeksi juoksijoita oli yli tuhat ja hevosia 65. Yleensä hevoset voittavat kisan reilusti.

Matka ei ole helppo: Walesin nummien jyrkät ylä- ja alamäet, joenuomat sekä epätasainen maasto haastavat sekä kaksi- että nelijalkaiset juoksijat.

Jyrkissä alamäissä ihminen voi saada etumatkaa.

Viime kisoissa mukana oli myös Vice:n toimittaja Harry Harris. Hänen mukaansa monelle juoksijalle kisan kauhistuttavin elementti ovat hevoset. ”Hevoset ovat kuin meri: Isoja ja kauniita, dramaattisia ja runollisia. Ne voivat kuitenkin aiheuttaa sinulle ongelmia milloin vain.”

Moni juoksija väistääkin jorpakkoon kuullessaan takaansa, että hevonen on tulossa laukalla ohi.