Run For Royalty todisti taas tasonsa

Onnellinen joukkue Run For Royaltyn ympärillä. Hevosen suupielessä Michaela Borup ja Mathias Furuhjelm, pokaalien kanssa heidän tyttärensä Caroline Furuhjelm. Kuva: Anu Leppänen

LAHTI. Run For Royalty otti ensimmäisen voittonsa sitten lokakuisen Kriteriumin, ja tekikin sen tyylillä, joka nosti sen taas yhdeksi Derbyn kuumimmista suosikeista.

Kriteriumin suurvoiton jälkeen Run For Royaltylla oli toki vain kolme starttiakin, ja tuskin kukaan oli unohtanut hevosen kovaa luokkaa, mutta voitto on aina voitto - ja Run For Royaltyn kohdalla erittäin huojentava sellainen. Valmentaja Mathias Furuhjelm on paininut oriin kanssa alkuvuoden ongelmien kanssa, ja hieno kirivoitto pudotti Furuhjelmin rinnalta jättimäisen kiven.

"Järkyttävän hyvältä tuntuu, kun ei tällaista voinut odottaa", Furuhjelm summasi. "Odotin, että se tekisi hyvän juoksun jossain siellä porukassa, mutta voittoa en osannut aavistella."

Syy maltillisiin odotuksiin löytyi osin arpaonnesta, sillä Run For Royalty starttasi kisaan radalta 12. Sieltä luottokuski Hannu Torvinen sai sillä asemat neljännestä ulkoa ja kirivaiheessa vetuapua Twist Of Fatelta. Tämän laukattua loppukaarteessa Run For Royalty jatkoi ilman vetoapua ja jyräsi lopulta helppoon voittoon. BWT Caesar nousi taustalta toiseksi ja Vixpress Li oli toisesta ulkoa kolmas. Piece Of Rock taipui maalisuoralla keulasta ja Hotshot Luca pudotettiin kuolemanpaikalta lopussa viidenneksi.

Kymppitonnin ykkösrahat irtosivat Run For Royaltyn uudella ennätyksellä 13,6ake.

"Suunnitelma A oli antaa vain nätti reissu, mutta sanoin Hannulle, etten pahastu voitostakaan", Mathias Furuhjelm nauroi. "Vielä lämmityksessä hevonen vähän räpätti, mutta startissa kaikki oli jo hyvin."

Run For Royaltyn alkukausi on jäänyt repaleiseksi. Harvasta kilpailemisesta huolimatta oritta on sentään päästy treenaamaan säännöllisesti.

"Koko ajan sitä on ajettu, eli sikäli tilanne on ihan hyvä. On kuitenkin eri asia ajaa hiitissä 1.24:ää tai päräyttää kolmeatoista näitä kavereita vastaan", Furuhjelm painotti. "Tämä voitto helpotti mieltä tosi paljon. Ei se riitä, että hevoseen uskoo, vaan kyllä sen pitää näyttää hyvyytensä myös radalla ikäluokan muita hyviä varsoja vastaan."

Derby on Run For Royaltyn kauden suurin ja ainoa tähtäin. Ennen sitä Furuhjelm haluaa oriilleen pari-kolme starttia, ja edessä saattaa olla maakuntamatkailua.

"Mikkelissä ja Vieremällä on nelivuotislähdöt, eikä vaihtoehtoja taida juuri olla. Ei tällä tee mieli kultadivareitakaan ajaa."

Hannu Torvista miellytti tämän päivän Run For Royaltyssa etenkin sen terävä asenne.

"Sehän on tosi kova hevonen, mutta kun rutiinia on vähän, se on aiemmin voinut puuhata vielä jotain vähän hupsuakin. Nyt se oli koko päivän tosi hieno ja mukana jutussa koko ajan", Torvinen kuvaili.

Kriteriumvoittaja matkalla kohti Derbyä: Run For Royalty. Kuva: Anu Leppänen 

Suomenhevosten avoimen tammalähdön dramaattiset loppumetrit. Akaasia kurkottaa ykköseksi, kun Saaga S on laukannut voittotaistosta. Samalla ajalla 23,7a voittajan kanssa maaliin kirivät myös Varjonova ja Marj-Lovviisa. Kuva: Anu Leppänen 

Markku Nieminen ajoi Mister Balderinon voittoon johtavan rinnalta. Nieminen on myös sukuruunan osakasvattaja. Kuva: Anu Leppänen 

Tero Mäenpää usutti Hymynvirneen voittoon päivän toisessa lähdössä. Oriin isä on Mäenpään oma menestyshevonen Turon Myrsky, emä aikansa huipputamma Hymyhuuli. Kuva: Anu Leppänen 

Suur-Hollola-ravit päättyivät kahden vuoden takaisen hambovoittaja Stonecapes Picasson voittoon. Tommi Kylliäinen oli Jukka-Pekka Hukkasen valmennettavan ohjissa. Kuva: Anu Leppänen