Toisessa päässä rakennusta Behm ja Kuumaa ‒ toisessa esteratsastusharjoitukset

Katri Siltala ja omakasvattitamma Chellaino. Kuva: Miia Lahtinen

Katri Siltala oli lauantaina olympiaratsastaja Piia Pantsun pitämässä estevalmennuksessa iltapäivällä kolmesta neljään. Samaan aikaan toisessa päässä rakennusta valmistautuivat illan keikkaan Behm ja Kuumaa-yhtye. Valmennuksen jälkeen Siltala kiirehti suihkuun ja huolehtimaan siitä, että loppuunmyyty, lähes 3 000 katsojan keikka sujuu hyvin. Molemmat onnistuivat.

”Ratsastus jännittää tuhat kertaa enemmän! En ole hypännyt neljään vuoteen”, Siltala kertoi etukäteen hevosta varustaessaan.

Ratsastuskeskus Aino avattiin Järvenpäässä vuonna 2015. Siellä toimi ratsastuskoulu ja yksityishevosten talli ja siellä järjestettiin hevosalan kilpailuja ja tapahtumia, sisäratsastusareenoita oli kaksi. Vuonna 2021 iso maneesi kuitenkin muutettiin sisäliikuntatilaksi ja tapahtuma-areenaksi. Ratsastuskoulun toiminta lopetettiin vuosi sitten.

Katrin isä, Ainon rakennuttaja Erkki Siltala on puhunut aina avoimesti alan liiketoiminnan haasteista ja isojen kilpailuiden tappiollisuudesta. Ratsastajat ovat kyllä rakastaneet Ainoa ja sen järjestämiä kilpailuita, mutta yhteiskunnalta olisi kaivattu tukea ja Ratsastajainliitolta sitoutumista esimerkiksi säännöllisiin valmennuksiin. Siltala puhui vuosia mahdollisuudesta siirtyä sählyhallin pitäjäksi, ja siihen lopulta päädyttiinkin.

Nyt Aino Areena on löytänyt käyttäjänsä erityisesti tapahtumista, kuten puolisuurten keikkojen järjestäjänä. Se on vuokrannut tilojaan muille, mutta tulevina vuosina on tarkoitus panostaa erityisesti omaan tapahtumatuotantoon, Katri Siltala kertoo. Se tarkoittaa esimerkiksi ulkomaisten artistien tuomista Ainoon.

Siltalalla ja hänen puolisollaan, esteratsastajalla ja esteratsastusvalmentajalla Juho Norilolla on tallissa yhteensä kuusi hevosta. Muut hevospaikat ovat kolmen eri yrittäjän pitämiä täysihoitoasiakkaita tai ratsutettavia. Ainon tiloissa toimivat esteratsastaja Rosa Mäkelä, joka pitää myös ratsastustarvikeliikettä Putiikki Ainoa, ratsuttaja Else Väyrynen sekä kouluratsastuksen arvostettu tekijä Jyri Malmström. Yhteensä tilalla on noin 50 hevosta.

Ratsastuksella on käytössä kaksi isoa ulkokenttää sekä lämmitetty täysipitkä maneesi.

Tapahtumat ja hevoset ovat mahtuneet samalle mäelle hyvin, kun äänieristykseen on kiinnitetty paljon huomiota.

”Meillä on ollut valmennustunnit samaan aikaan keikan kanssa. Täällä voi tehdä tallia ihan rauhassa, kun toisella puolella on täydet bileet käynnissä. Vaikka se kuulostaa uskomattomalta, on tämä toiminut hyvin jo kahden vuoden ajan”, Siltala kertoo.

Ratsastuksessa jatkuu kesän ajan kilpailutoiminta, ja myös muuta hevosalan tapahtumaa on suunnitteilla ulkokaudelle. Syksyllä 2022 iso halli muunnettiin muutamaksi viikoksi hevosille sopivaksi. Sisään vietiin hiekka, ja hallissa järjestettiin kaksi päivää Henri Ruosteen klinikkaa sekä kansalliset ja kansainväliset estekilpailut.

”Se onnistui kaikin puolin muuten erinomaisesti, paitsi ei taloudellisesti”, Katri Siltala hymähtää.

Tulevana vuonna Ainoon ei tule sisälle isoja hevostapahtumia. Suunnitelmia klinikoista maailmantähtien kanssa oli, mutta olympiavuonna aikatauluja ei saatu aseteltua yhteen.

Aino Areena on löytänyt käyttäjänsä erityisesti tapahtumista, kuten puolisuurten keikkojen järjestäjänä. Kuva: Miia Lahtinen

Siltala on tällä hetkellä ratsastuskeskuksen ainoa työntekijä. Lisäksi hänellä on vastuita Areenan puolella. 28-vuotias Siltala opiskelee johtajuutta ja toivoo löytävänsä tulevaisuuden työpaikkansa perheensä yrityksistä.

Ainon alku oli erityinen. Oli vuosi 2013, Katri ratsasteli 120‒130-tasolla, ja isä, joka ei tuntenut lainkaan hevosia, sai kuulla, että Järvenpäässä Ainolan lähellä on tulossa myyntiin neljän hehtaarin paikka, joka oli melkein sadan vuoden ajan ollut maatalousoppilaitoksenkin käytössä. Erkki Siltala halusi ostaa sen ja laittaa siihen jotain hienoa ja hevosiin liittyvää.

”Ei meillä ollut sitä ennen mitään puhetta, että tehtäisiin talli. Tämä tuli rakkaudesta rakentamiseen”, Katri Siltala hymyilee.

”Olin kyllä innoissani, kun isä kertoi, että hän on ostanut tallin. Mutta kun kiersimme vanhat paikat ensimmäistä kertaa, totesimme, että vanhat tallirakennukset tuli uudistaa kokonaisuudessaan”, Katri Siltala muistelee.

Siitä lähti ensin suunnittelu, sitten rakentaminen, sitten yritystoiminta kaikkine muutoksineen.

”Ei tämä helppoa ole ollut, mutta superkivaa”, Siltala sanoo.

Katri Siltala hoitaa illan konsertin asioita puhelimessa, puoliso Juho Norilo auttaa hevosen varustamisessa. Kuva: Miia Lahtinen

Hevospiireissä paljon siteerattu ruotsalainen tutkimus kertoo, että hevostytöistä tulee johtajia. Onko Siltala sitten sellainen?

”No, kyllähän hevoset opettavat tiettyä kurinalaisuutta, johtajuutta ja huolehtimista, tulee vastuuta eläimestä”, hän sanoo.

Puoliso Juho Norilo huomauttaa, että johtajana Katria eteenpäin ovat vieneet myös hevosihmiset. Siltala aloitti kilpailuiden johtajana Ainossa 19-vuotiaana, ja siinä tehtävässä hän on saanut ratkaista monta yllättävää ja haastavaa tilannetta, kilpailuissa kun sykkeet saattavat olla korkealla.

”Pystyn ratkaisemana ongelmia ja työskentelemään hyvin erilaisten ihmisten kanssa. Täytyy sanoa, että kun aloitin, olin äärimmäisen kiltti ja naiivi. Ajattelen, että olen yhtä kiltti, mutta se ei tarkoita, ettenkö osaisi tehdä myös vaikeitakin päätöksiä ja olla omalla tavallaan myös kova. Tämä on ollut kovakin koulu, ja nyt osaan asettaa rajani, enkä pelkää ottaa tilannetta haltuun. Kaikesta tärkeintä on kommunikointi ja ihmisten kohtaaminen”, Siltala muotoilee.

Hän painottaa, että koko Ainon kehityksessä tärkeää on ollut työskenteleminen alan vahvojen ammattilaisten kanssa. Kun Aino perustettiin, Siltaloilla itsellään ei ollut asiantuntemusta hevosista, ja kun siirryttiin tapahtumatuotantoon, piti sekin opetella alusta.

”Niin kuin isä aina sanoo, tämä alkoi meillä ojankaivuusta”, Katri Siltala hymyilee.