Ylivieskan legendaarinen kolminkertainen seppeleen voittaja Lauri Kokko on poissa

Jalka nousee ikämieheltäkin! Lauri Kokko kuvattuna käymässä läpi uransa uutta ja vanhaa. Kuva: Ville Toivonen

Lauri Kokko aloitti ohjastajauransa vuonna 1956. 60-luku oli Ylivieskalaisen kulta-aikaa, mutta hänen ohjastajauransa jatkui myös poikkeuksellisen pitkään vuoteen 2016 ja 87 vuoden ikään asti. Elokuussa 2014 hän nousi toiseksi vanhimmaksi totoravilähdön voittajaksi 85-vuotiaana ohjastaessaan Nice Kometan (BWT Magic) Vieremällä ykköseksi. Valjakko voitti vielä syyskuussa samana vuonna Seinäjoellakin.

Nice Kometa lienee saaneen nimensä Kokon 60-luvun lämminverisen Neuvostoliitossa syntyneen huippuhevosen Kometan (Original) innoittamana. Kometalla Kokko ohjasti 131 ykkössijaa.

Ravikuningatar Helätin (Lähetin) saavutti seppeleen 1964, 1965 ja 1966 ja voitti urallaan peräti 139 kertaa. Kokolla oli vielä kolmaskin voittotehtailija 60 ja 70-lukujen taitteessa, vuosina -69 ja -74 kolmanneksi kuningatarkilvassa sijoittunut Uskotin. Ravikuningatar Helättimen tytär Uskotin (Aro-Usko) voitti puolestaan 113 kertaa.

Lauri Kokon muisteloiden perusteella vuoden 2016 Turun Kuninkuusravien Legendat-lähdön yhteydessä Helättimen seppeleputki olisi saattanut toisissa olosuhteissa venyä jopa neljään.

”Helätin olisi ehkä ollut valmis seppeleeseen jo 1963”, Kokko muisteli Lauri Malisen ja Eri-Hotin voittovuotta.

”Turkuun oli kuitenkin Ylivieskasta pitkä matka ja ravihommaa tehtiin maanviljelyksen sivussa. Vaimo oli lisäksi juuri silloin synntyslaitoksella, joten siinä tosiaan oli kaikenlaista silloin.”

Kokon ohjastajaura joutui 2002 tauolle silloisen ohjastajien yläikärajan 72 vuoksi. 2014 Euroopan raviunioni päätti, että ajolupa säilyy niin kauan, kun ohjastaja läpäisee terveystarkastuksen, ja Kokko teki siis yllämainituin uran huippuhetkin vielä voitokkaan paluun kärryille parin vuoden ajaksi.

Lauri Kokko ehti ohjastaa urallaan noin 4000 kilpailua ja noin 600 voittoa. Suurin osa starteista ja voitoista osuu ajalle ennen Suomen Hippoksen virallista tietokantaa, joka alkaa vuodesta 1977, joten eksakteja lukuja ei ole saatavissa, mutta suuruusluokat lienevät kohdillaan.

Hevosurheilu uutisoi Lauri Kokon poismenosta ensimmäisenä.