"Enemmän kallis harrastus kuin bisnes"

Shelby Rayn ohjissa oleva Minttu Mäkinen opettaa Ilkka Pystykosken kasvatit ajolle. Varsaa taluttaa Sirpa Koivisto. Kuva: Antti Savolainen

"Toivon, että ihmiset alkaisivat kaivata somen ja hektisen nettimaailman sijaan jotain todellisempia kokemuksia. Siinä voisi olla tämän alan mahdollisuus", Ilkka Pystykoski sanoo kasvattinsa Melanie Rayn vierellä. Kuva: Antti Savolainen

Jalasjärveläinen Ilkka Pystykoski, 57, kuvailee ravihevoskasvatustaan monelle kasvattajalle tutuin sanakääntein.

"Ei tämä missään nimessä ole tuottoisa bisnes, enemmänkin kallis harrastus. Mutta laji myös antaa paljon", hän toteaa hymyillen.

Pystykoskelle on syntynyt kymmenen vuoden aikana 20 lämminverivarsaa. Hän kasvattaa varsat myyntiin.

Pääasiallinen myyntikanava on vuosittainen ravihevosvarsojen huutokauppa. Tänä vuonna se järjestetään Ypäjällä 14.9.

Pystykoski vie huutokauppaan vuosikkaat tammat Shelby Rayn (i. Mythical Lindy, e. Shiny Ray 1.14,4a, ei. Daquet Rapide) ja Melanie Rayn (i. Pilgrims Taj, e. Minnie Ray 1.18,2a, ei. Flirtin Man).

Ennen huutokauppaa ne röntgenkuvataan irtopalojen varalta ja opetetaan ajolle.

"Minulta puuttuu myyntigeeni, joten huutokauppa on hyvä myyntikanava", Pystykoski veistelee.

Samaan hengenvetoon hän kehuu tapahtuman järjestelyjä. Ostajilla on mahdollisuus tutustua lukuisiin varsoihin samassa paikassa. Myös hintataso on ollut kautta aikojen varsin ostajaystävällinen.

Pystykosken hevosharrastus alkoi pikkupoikana naapurin isännän työhevosen kanssa. Aikuisiällä hän tuli ravien pariin pelien kautta.

Kimppahevosia seurasivat pian omat hevoset.

"Kasvatus on minulle se mieleisin muoto harrastaa tätä lajia. Seuraan omia kasvatteja hyvin tarkasti. Joskus utopistisena haaveena oli, että kasvatuksella voisi elää, mutta siihen on todella pitkä matka", kuljetusliikettä päätyönään pyörittävä mies toteaa.

Kasvatustyössä hän panostaa ennen kaikkea emätammoihin.

"Emäsuvussa on oltava voimaa! Tammalla ei välttämättä tarvitse olla ennätystäkään ja emälinjalla voi olla myös kuivia haaroja, mutta jotain näyttöjä on oltava."

Orivalinnoissaan Pystykoski painottaa sukujen ja yksilöiden yhteensopivuutta.

"Aiemmin astutin aina niin sanotusti ylemmän keskiluokan oreilla. Nyt olen käyttänyt myös edullisempia vaihtoehtoja. Kalliimmille varsoille on vähänlaisesti ostajia. Ei kukaan kasvattaja varsinaisesti tähtää iltaravihevosiin, mutta niitähän suurin osa varsoista lopulta on."

Hyvät yhteistyökumppanit ovat tärkeä osa onnistunutta hevoskasvatusta. Pystykosken tammat siemennetään läheisellä Onnelan oriasemalla Johanna Kiviojan toimesta. Ray-liitteestä tunnistettavat varsat syntyvät kotona ja menevät talveksi Onnelaan. Keväällä ne viedään Kankaanpäähän Sanna Päivikkeen varsalaitumille ja syksyllä ne tuodaan Seinäjoen raviradalle Minttu Mäkiselle opetettavaksi.

"Nämä naiset ovat minun kasvatustyössäni sellainen pyhä kolminaisuus, johon olen oppinut luottamaan", Pystykoski linjaa.