Grant Boko johti Laakkosen juhlaa

Grant Bokon kiri kantoi sen ykköseksi. Viisivuotias ruuna on huippumielenkiintoinen lisä kotimaisiin ykkössarjoihin. Kuva: Anu Leppänen

VERMO. Isokengän pääroolissa olivat Päivi Laakkonen-Mäkihongon ravurit, jotka ottivat kisassa kaksoisvoiton. Nuoruus oli tällä kertaa valttia, kun viisivuotias Grant Boko tuli kymmenvuotiaan Stormyskyn ohi.

Päivi Laakkonen-Mäkihonko on satsannut huippuravureihin Onkel Invest Oy:nsä kautta jo vuosia. Pääpaino on Ruotsissa, missä hänen luottomiehenään on Reijo Liljendahl, mutta yhtiön kilpahevosia on jonkin verran myös Suomessa.

Vermossa yhteen iskivät Markku Niemisen valmentama Grant Boko ja Juuso Holttisen valmentama Stormysky. Seitsemän hevosen Isokenkä oli etukäteen tasainen, ja kisa oli vähäisestä hevosmäärästä huolimatta jännä. Stormysky veti keulasta loppumetreille asti, mutta sai lopussa nöyrtyä Grant Bokon kirin edessä.

Grant Bokon voittoaika oli 12,6ake. Täysosuma oli ruunalle toinen Suomen kuudesta yrityksestä. Grant Bokon ongelmana on ollut vinous, joka on kuitenkin nyt helpottanut merkittävästi.

"Sille ei ole tehty mitään sen kummempaa. Se ei ole tarvinnut lääkäriä, ollaan vain treenattu ja vähän katsottu varusteita. Se on parantanut periaatteessa omia aikojaan", Markku Nieminen kuvaili.

Vermossa Niemistä ilahdutti nimenomaan Grant Bokon aiempaa suorempi olemus.

"Mitään ongelmia ei ollut. Se oli niin suora, että sillä olisi voinut ajaa vaikka neljättä rataa. Se oli uskomattoman hyvän tuntuinen", hän kiitteli.

Grant Boko oli Ruotsissa Reijo Liljendahlin tallissa ja voitti kolmevuotiaana mm. Breeders' Crownin. Viime kaudesta tuli sille melkoinen välivuosi, sillä nelivuotiskausi tuotti vain kymmenen starttia, joista totosijoja tuli kaksi ja tiliä euroissa reilu kymppitonni.

"Tämä oli niin hyvä kolmevuotias, että oli vain ajan kysymys, koska se rupeaa taas tulemaan. Usko ei ole horjunut, ei meillä eikä omistajallakaan. Päivillä ei ole koskaan kiire näiden kanssa, hän sanoi tästäkin, että se tulee sitten kun se tulee", Markku Nieminen kehui.

Päivi Laakkonen-Mäkihonko oli Vermossa jännittämässä hevostensa puolesta, mutta tapansa mukaan kieltäytyi ystävällisesti haastattelusta.

Titta Kärki ja Niki Finnström juhlivat Grove's Hectorin rinnalla. Kuva: Anu Leppänen 

Salamakypärät-lähdössä voiton ajoi Niki Finnström, joka vahvisti asemiaan kilpailusarjan kärjessä. Voittoajokkina oli pelisuosikki Grove's Hector, joka piti kovassa lopetuksessa Niko Huuskolan ajaman Sun Sayenin aisoissa.

"Hevosessa oli tänään oikein extrapotkua. Se meni tosi mallikkaan tuntuisesti ja irtosi oikein mareasti", Finnström iloitsi.

Grove's Hector on mielenkiintoinen nousukas, sillä viisivuotiaalla on nyt seitsemän voittoa uransa kahdestatoista startista. Ruuna tuli nykyiselle omistajalleen Titta Kärjelle viime marraskuussa starttaamattomana.

"Se tuli minulle Noora Himasen tallista, mutta varsana se oli ollut Seppo Suurosella, eli hän on tehnyt sen kanssa pohjatyöt. Tämä on kasvanut kovasti, ja vissiin sillä oli nuorempana kasvukipuja", Titta Kärki selvitti.

"Minulle tullessaan se oli vielä ori, ja oli vähän tyttöjen perään. Se ruunattiin oikeastaan heti, ja sen jälkeen se alkoi mennäkin paremmin."

Kärjen mukaan hevosen menestys on kuitenkin tullut enemmän ja vähemmän yllätyksenä.

"Olen täysi amatööri, eikä starttareita ole ollut monta, ja sillä lailla tämä on ollut positiivinen yllätys. Kotonahan ne voivat mennä vaikka miten hyvin, mutta on aina arvoitus, miten ne startissa menevät", hän pyöritti.

"Viimeistelyissä mentiin monta kilometriä kiitolaukkaa. Tämä on huumorihevonen, jota ei saa laittaa liian ahtaalle. Sen takia on kierrettykin pienempiä kisoja, ettei tämä joutuisi liian nopeasti liian koville."

Kolmekymppinen Kärki oli kymmenen vuotta sitten ammattitalleillakin hevosenhoitajana, Pekka Korven ja Timo Nurmoksen tallien lisäksi hän kävi myös mutkan Italiassa.

"Nyt on neljä hevosta, kampaamoyritys ja opinnot ammattikorkeakoulussa. Kiirettä pitää", Kärki nauroi.

Niki Finnström sai Grove's Hectorin rattailla voiton lisäksi myös kahden viikon ajokiellon häiritsevästä hidastamisesta, kun hänet katsottiin syylliseksi ensimmäisen kaarteen ahtaaseen tilanteeseen, jonka seurauksena Diva Speed laukkasi. Tiukassa tilanteessa syytä oli ilman muuta myös Arna Ruohomäessä, joka punki Naturgasilla liian ahtaasti johtohevosen kantaan.

Kartierin neljäs peräkkäinen voitto sai Heikki Mikkosen ja Kaisa Tupamäki-Kukkamon maireiksi. Kuva: Anu Leppänen 

Illan suurin suosikki Kartier hoiti hommansa täysin tyylipistein, vaikka joutuikin puolustamaan keulapaikkaa 1.20-vauhtiseksi viruneessa avauksessa. Lopussa tilanne oli täysin Kaisa Tupamäki-Kukkamon valmennettavan hallinnassa.

"Korvatkin jäivät kiinni", Heikki Mikkonen kiitteli ohjastettavaansa.

Kartieria aiemmin valmentanut Mikkonen on kiertänyt oriin lainakuskina joka paikassa.

"Kyllähän tätä mielellään ajaa, vaikka matkaa tulee 450 kilometriä sivu. Sopivasti", juankoskelainen nauroi.

Kartier oli välillä yli puolitoista vuotta sivussa radoilta jalkavamman takia. Ennen loukkaantumistaan mm. voittoajalla 21,9a ihastuttanut ori on Mikkosen mukaan jälleen huippuiskussa.

"Se on lähellä sitä mitä oli, ja voi olla pikkuisen parempikin. Nyt kuitenkin avattiin kahtakymmentä, mutta hevonen kesti sen tosi hyvin. Startit ovat vieneet sitä hyvin eteenpäin, Kouvolassa ja Lappeenrannassa se ei ollut vielä ihan näin hyvä, mutta näissä Vermon starteissa se on ollut tosi hyvä."

Kartierin voittosumma on nyt 30 000 euroa. Nousemisen varaa on vielä rutkasti.

"Luokaltaan tämä on ehdottomasti avoimen tason hevonen, ja sinne se menee, jos jalat pysyvät kasassa. Voittosumma ei tee oikeutta hevosen lahjoille", Heikki Mikkonen painotti.

Mikkonen on uskonut Kartieriin sen verran, että hänelle syntyi tänä vuonna varsa siitä.

"Itse asiassa astutin sillä viime kesänä kaksi tammaa, mutta vain toisesta saatiin varsa", Mikkonen täsmensi.

Erkki-Pekka Mäkinen otti yleisönsä Fast Timen keulavoiton jälkeen. Suosikkipitoinen T65-rivi palautti oikein veikanneille 80,30 euroa. Kuva: Anu Leppänen 

Sanni Sky joutui avaamaan 1.09,5-vauhtia, mutta jaksoi maililla silti ykköseksi ennn hyvin kirinyttä Bean Dreamia. Voittoajalla 13,0aly ennätystään peräti 2,4 sekuntia parantaneen tamman ohjissa oli Mika Forss ja sitä valmentaa Arsi Skyttä. Kuva: Anu Leppänen 

Ensimmäisen takasuoran lopussa keulaan edennyt Chique riisui takahevoset aseista päästelemällä 3100 metrillä kirikierroksen isoa kovaa. Viisivuotiaan tamman ohjissa oli Antti Teivainen, valmentaja on Aripekka Pakkanen. Kuva: Anu Leppänen 

Usein voimillaan pätevä William Birdland esitteli tällä kertaa myös nopeuttaan, kun se piti sisäradalta keulat Valentin Ladayta ja kumppaneita vastaan. Keulasta William Birdland sai tehdä omaa juoksuaan ja oli lopulta ylivoimainen ajala 13,9ake. Mika Forss ajoi Tapio Mäki-Tulokkaan valmennettavaa. Kuva: Anu Leppänen 

T.T. Hunsvotti voitti keulasta helposti, vaikka saikin avauskierroksella prässiä Sissin Sisulta. Henri Bollström ajoi ja valmentaja on Tuomas Pöllänen, jonka tallin hevoset ovat olleet viime viikkoina hyvässä iskussa. Kuva: Anu Leppänen 

Kolmevuotias BWT Danger aloitti uransa keulavoitolla ja komealla tuloksella 16,3ake. Suku velvoittaa BWT Dangeria, onhan sen emä BWT Hellsbells jättänyt jo seitsemän haamumaileria. BWT Danger on emänsä 11. ja viimeinen varsa, ja kaikki kymmenen vanhempaa sisarusta ovat menneet alle 1.16. Tuomas Korvenoja ajoi ja valmentaa, kuten myös samasta emästä olevaa huipputamma BWT Burnin Alivea. Kuva: Anu Leppänen