Tämä suomalaiskeksintö säästää sähköä enemmän kuin led-vallankumous

Hehkulamppukieltoa pidetään esimerkkinä onnistuneesta EU–sääntelystä, mutta tuntuvasti suurempi edistys energian kulutuksen vähentämisessä on saavutettu teollisuudessa laitteella, joka on suurelle yleisölle melko tuntematon eli taajuusmuuttajilla.

Sähkömoottorien pyörimisnopeutta joustavasti käyttötarpeen mukaan säätävien taajuusmuuttajien arvioidaan säästävän sähköä viisi terwattituntia eli noin kymmenen prosenttia Suomen sähkönkulutuksesta.

Taajuusmuuttajat säästävät siis sähköä noin kaksi kertaa enemmän, mitä saavutettiin kodin, teollisuuden ja katuvalaistuksen valaisimien vaihtamisella energiaa säästäviin led–valoihin.

Tarkkaa lukua taajuusmuuttajien säästöpotentiaalista ei ole laskettu. Energiateollisuuden tuulivoimatilastojen perusteella taajuusmuuttajien tuoma sähkönsäästö on noin neljäsosa Suomen tuulisähkön tuotannosta, mikä vastaa noin 250 nykyaikaisen maatuulivoimalan tuottoa.

Suuren yleisön katseilta piilossa toimivien taajuusmuuttajien toiminta muuttuu näkyväksi esimerkiksi silloin, kun hitaasti pyörivät liukuportaat kiihdyttävät vauhtiaan ihmisen astuessa portaisiin. Suurimmat säästöt taajuusmuuttajat tuovat prosessiteollisuudessa, kuten sellu- ja paperitehtaissa sekä kaivoksissa, joissa käytetään runsaasti ilmaa ja nesteitä siirtäviä pumppuja.

Ennen taajuusmuuttajien laajamittaista yleistymistä pumput pyörivät vakiokierroksilla ja pumppujen virtausta säädettiin niitä kuristamalla. Teollisuuden energiakulutuksen mullistaneiden taajuusmuuttajien kotimaana voi pitää Suomea, sillä ensimmäiset kaupalliset elektroniset pienjännitetaajuusmuuttajat kehitettiin Strömbergillä 1970-luvun puolivälissä.

Taajuusmuuttajien isänä pidetään kiuruveteläislähtöistä insinööriä Matti Harmoista, jonka johdolla toiminut tiimi kehitti 1975 ensimmäisen kaupallisen taajuusmuuttajan.