Pariskunta perustaa karjatilan, vaikka kumpikaan ei tunne maataloutta

Natalie on nainen, joka on sisäistänyt perinteiset kristilliset arvot.

Mutta kun aviomies osoittautuu päämäärättömäksi, hän ottaa ohjat.

Onneksi miehen taustalla on rahaa. Kumpikaan ei osaa maataloutta, mutta karjatilan he perustavat. Cowboyn roolista mieskin innostuu.

Ja kun sometaivaalle tähdätään, tärkeintä ei ole se mitä on, vaan miltä sen saa näyttämään. Lapset ovat osa projektia, kolmekymppisenä Natalie odottaa kuudetta. Hellyttävät päivitykset pienokaisista ja lämpöisestä luomu-arjesta sulattavat sydämiä.

Pian innokkaita seuraajia on kahdeksan miljoonaa. Heissä on faneja, mutta etenkin vihaisia naisia: kadehtijoita, täydellisempää täydellisyyttä vaativia sekä niitä, jotka julistavat elämäntavan vääräksi.

Sitten tapahtuu sellaista, että rakennelma romahtaa. Natalie herää 1800-luvun uudisraivaaja-arkeen, pesee ja paikkaa miehensä alistamana.

Caro Claire Burken esikoisromaani Eilisvuosi kimmahti Yhdysvalloissa nopeasti hittikirjaksi, elokuvaoikeudetkin optimoitiin ja kirjaa alettiin kääntää 25 kielelle.

Myös Suomessa siitä on kiinnostuttu. Tätä kirjoittaessani pääkaupunkiseudun Helmet-kirjastoissa teosta odottaa yli 3 100 varaajaa.

Burken ilmaisu on vetävää. Hän silpoo pintaa ja katsoo mitä alta löytyy. Natalien persoonassa on ristiriitaisuutta. Joskus häntä ymmärtää, mutta enimmäkseen hän ärsyttää, suututtaa ja hämmentää.

Siirtymä muinaisuuteen tulee töksähtäen ja vesittää mukaansa tempaavaa alkua, sillä syyt selviävät vasta lopussa. Johdattelu ennen käännettä olisi tehnyt vaiheesta kiinnostavamman. Luettuani koko tarinan kertasin merkityksen saaneet osat.

Burke ei luotaa erityisen syvälle, mutta riepottaa amerikkalaisuutta miten tahtoo. Salaliittoteoriat ja amissitkin saavat osansa. Henkilöitä ja tapahtumia voi katsoa monesta näkökulmasta.

Koskettavinta näyttöä on se, miten somehuuman koukuttama Natalie luisuu elämään lumetodellisuuttaan niin, että kadottaa tunneyhteyden läheisiinsä. Lapsetkin ovat hänelle vain päivitysten rekvisiittaa.

Eilisvuosi on trilleri, joka virittää keskustelua juuri nyt, kun somea seurataan aiempaa kriittisemmin. Mutta Burken ote on niin suorasukaisen purevaa, että teos muistettaneen myöhemminkin.

Caro Claire Burke: Eilisvuosi. Suom. Outi Järvinen. 389 s. Gummerus  Kuva: Gummerus