Maailman alppikärkeen noussut Eduard Hallberg isojen unelmien perässä: ”Tiesin aina, että pystyn tähän, mutta silti sitä vähän epäili”

Eduard Hallbergin pujottelukausi päättyi komeasti palkintokorokkeelle, kun hän oli kauden päättäneessä kisassa Hafjellissa keskiviikkona kolmas.  Kuva: Laura Ruohola

”Siis kun itsehän olen aina tiennyt, että pystyn tähän. Ja sitten kuitenkin sitä miettii, että jos ei riitäkään,” hymyilee 22-vuotias Sipoosta kotoisin oleva alppihiihtäjä Eduard Hallberg, joka on kiistatta yksi kotimaisen urheilukauden tähtiä.

Uran ensimmäinen palkintopallipaikka tärähti hurmioituneen kotiyleisön edessä marraskuussa Levillä ja tammikuussa Madonnassa sipoolainen nuorukainen oli uransa kovimmassa paikassa, kun hän oli lähtöviiksellä toisen kierroksen viimeisenä. Eli kilpailua johtavana laskijana.

”Kyllähän se oli todella kova paikka, ei siinä ole kahta sanaa. Toisen kierroksen radankatselun ja sen laskun välinen aika, se oli todella kovaa. Mielen kanssa piti tehdä ihan tosi paljon duunia tuossa välissä”, Hallberg kertailee.

Uran ensimmäinen pujotteluvoitto ei tullut vielä tuossa. Eikä sitä tullut myöskään olympialaisissa, josta hurjimmat odottelivat jopa sensaatiomaista suomalaismitalia.

Tuli lajikielellä grenslaus. Tilanne, jossa toinen suksi ajautui väärälle puolelle porttia ja Hallbergin olympiaurakka päättyi melkein ennen kuin se ehti edes alkaa.

Eduard Hallbergin seuraaviin tavoitteisiin kuuluu se, että kausi alkaa jo lokakuussa Söldenin suurpujottelusta. ”Suurpuikan kanssa on vielä tekemistä, mutta suunta on täysin oikea”, Hallberg vakuuttaa.  Kuva: Laura Ruohola

”Oli siinä kyllä aika paljon purettavaa”, nuori mies myöntää nyt runsasta kuukautta myöhemmin. Olympialaiset ovat kuitenkin Hallberginkin mittapuulla arvostuksen kovin korkealla.

”Mutta tulin kotiin, tein muutamia päiviä aivan muita asioita, olin perheen kanssa ja lopulta kaikki oli hyvin.”

Vaikka maailmancupin voittoa ei Hallbergilla vielä ole, on hän kiistatta yksi tämän hetken kuumimmista alppihiihtonimistä. Ei ehkä vielä täysin valmis, mutta erinomaisella tiellä kohti lajin absoluuttista huippua. Kolme maailmancupin palkintokorokepaikkaa on suoritus, joka saattaa Hallbergille olla vasta alkua tulevasta.

”On tietenkin pieniä asioita. Kokemus on yksi juttu, laskemisen varmuus, eri olosuhteet ja niiden hallinta. Juttuja, jotka pitää saada samaan kasaan.”

Eduard Hallberg Hafjellin pujottelun maalialueella yhdessä entisen huippulaskijan, Marcus Sandellin kanssa. Hallberg oli cup-päätöksen avauskierroksen jälkeen kahdeksantena.  Kuva: Laura Ruohola

Mutta kaikki ei ole pelkästään päivän paistetta ja onnistumista. Haastattelua tehdään Norjan laskettelukeskus Hafjellissa, jossa ei lunta ole kuin nimeksi.

”Onhan se kovaa. Mietin itse, että saanko laskea oman urani niin, että pääsen syksyisin vielä jäätikölle. Tai, että jos joskus saa omia lapsia ja haluaisi heille tarjota alppihiihtoa, että onko siinä mitään järkeä. Isoja juttuja”, Hallberg vakavoituu pohtimaan.

Hafjellissa Hallberg on kuin kotonaan, sillä juuri täällä hän on laskenut paljon ja menestynytkin. Norja ja norjalaisuus on hänelle sydämen asia. Onhan hän asunut pohjoisemman Norjan Oppdalissa neljä vuotta, käynyt siellä alppilukion ja tyttöystävä asuu siellä.

Hämmentävästi keskustelumme kääntyy myös norjalaiseen maatalouteen ja ruoantuotantoon. Kerron laskijalle nähneeni aiemmin päivällä ravintolassa kyltin, jossa kerrottiin, että ”kaikki tuotteemme ovat norjalaisia arvostuksesta sinua ja norjalaista maataloutta kohtaan”.

Hallberg suorastaan innostuu tähän aiheeseen päästyään.

”Kuulostaa juuri tutulle. Tämä kaikki kertoo minusta norjalaisesta kulttuurista. Siis täällä arvostetaan omaa maata ja omia asioita, erityisesti ruokaa. Kun menet täällä kauppaan, niin kotimainen on se, mitä täällä on tarjolla”, Hallberg toteaa.

Teksti lillehammerilaisen Hygge-ravintolan ruokalistassa kertoo, että he tarjoavat vain norjalaista lihaa sekä arvostuksesta asiakasta että norjalaista maataloutta kohtaan.  Kuva: Laura Ruohola

Mutta jos vielä palataan norjalaisilta pelloilta alppihiihtoon ja sipoolaisnuorukaisen tulevaisuuteen.

Hallberg miettii pyydettäessä sitä ikää, joka olisi hänelle uran kannalta paras. Ei sillä, etteikö hän toivo saavansa jatkaa, niin kauan kuin laskeminen on hauskaa ja tuntuu omalle asialle.

Samalla hän tietää, että todennäköisesti juuri alkanut olympiadi on hänelle iän ja kehityksen kannalta se kaikkein merkittävin.

”Olisiko se sitten, vaikka 26 tai jotain, ehkä se voisi olla ihan hyvä”, Hallberg hymyilee ja jää vielä miettimään oliko yhdessä pohtimamme nyt lainkaan paras vastaus.

Joka tapauksessa Eduard Hallberg on 26-vuotias kevättalvella 2030. Silloin kilpaillaan olympialaisista kultamitaleista Ranskan alpeilla.