Hengähdyspaikka: Kosketus kantaa

Rippikoululeireillä leikitellään usein virsien ja veisujen sanoituksilla. Monia hauskoja sananmuunnoksia muistuu mieleeni, mutta myös sanoituksia, jotka saavat aikaan liikehdintää. Esimerkiksi helluntaivirsi Kosketa minua Henki tai nuorten veisu Sanan anna koskettaa saavat nuoret helposti vitsillä koskettamaan toisiaan.

Toki Hengen tai Sanan koskettamisella tarkoitetaan jotain muuta, kuin kouriintuntuvaa kosketusta. Kielikuvan käyttö hengellisessä kielenkäytössä kertoo kuitenkin jotain itse kosketuksen voimasta.

Rippikoulussa hyvä tunnelma ja huumori ovat tärkeitä, mutta erityisen hyvää ihmiselle tekee sopiva koskettaminen.

Kosketus on ihmisten ja eläinten välinen fyysinen kontakti, johon ei liity kipua. Sillä on monia todettuja terveysvaikutuksia. Erilaisia kosketuksen tapoja ovat esimerkiksi kättely, halaaminen, suutelu ja erityisesti eläimillä sukiminen.

Ensimmäiset kosketuskontaktit saamme jo kohdussa, kun kohtaamme äidin sydämen lyönnit. Kosketus onkin elintärkeä osa äidin ja vauvan välistä vuorovaikutusta ja normaalisti ihminen saa eniten kosketuskokemuksia ensimmäisten ikävuosiensa aikana.

Vastasyntynyttä lasta ohjataan kosketuksen avulla sekä myönteisten että kielteisten tunteiden käsittelyyn. Esimerkiksi taputtelemalla selkään hyvää oloa tai puristamalla vaaroista varoittaen.

Lapsena koettu kosketus kantaa myös aikuisuudessa. Yksi tärkeimmistä kosketuksen voimista on kyky lievittää aivojamme kuormittavaa ja kuluttavaa stressiä kehon kortisolihormonin tasoja alentamalla.

Kosketus ikään kuin muistuttaa siitä, että lähellämme on ihmisiä, jotka välittävät. Se aktivoi myös kehon itse tuottamien hyvänolon hormonien, kuten läheisyyshormoniksi kutsutun oksitosiinin ja mielialaa ylläpitävän välittäjäaineen serotoniinin tuotannon.

Tutkimuksissa on todettu halauksien jopa lisäävän vastustuskykyä. Eikä kosketuksen supervoima välity vain läheisten ihmisten kautta vaan myös esimerkiksi eläinten silittäminen tai kampaajalla koettu päähieronta laskevat verenpainetta.

On myös todettu, että kosketusten määrä korreloi menestykseen joukkueurheilussa. Joukkueissa, joissa on hyvä joukkuehenki, koskettaminenkin on luontevaa.

Lapsuuden aikaisella kosketuksen puutteella voi olla elinikäiset seuraukset terveyteemme. Vankilasta käsin koskettaminen on vaikeaa. Vankivanhemmille koskettaminen on mahdollista valvotuissa lapsitapaamisessa ja perhetapaamisissa.

Oman lapsen koskettaminen tuottaa hyvää paitsi itselle, myös kantaa lasta läpi elämän.

Kirjoittaja on vankilapastori Miika Hynninen.