Lukija-Finlandialla palkittu Johanna Venho: ”Kirja voi antaa lohtua ja uusia ajatuksia yksin joulua viettävälle”
Johanna Venho on kirjailijana uuden alussa, kuten hänen menestysromaaninsa päähenkilö Sylvi Kekkonen aikanaan samanikäisenä.
Johanna Venho odottaa innolla joulua ja rauhallista yhteiseloa perheensä kanssa kiireisen syksyn jälkeen. Kirjailijan sylissä on Manta-koira. Kuva: Jaana KankaanpääErityisesti runoistaan ja lastenkirjoistaan tunnettu Johanna Venho osui kirjalliseen kultasuoneen neljännellä romaanillaan. Huhtikuussa ilmestynyt henkilöhistoriallinen teos Sylvi Kekkosesta (Ensimmäinen nainen, WSOY) toi 48-vuotiaalle espoolaiselle Finlandia-ehdokkuuden.
Ylen toimitusjohtaja Merja Ylä-Anttila valitsi kaunokirjallisuuden Finlandia-palkinnon voittajaksi lopulta Pajtim Statovcin romaanillaan Bolla. Venhon Ensimmäinen nainen kohosi samassa kategoriassa lukijoiden suosikiksi.
”Syksy oli todella kiireinen ja heti, kun Finlandia ratkesi marraskuun lopussa, sairastuin ärhäkkään flunssaan. Elimistö ilmoitti, että on pakko levätä. Minulla on flunssa suunnilleen vain kerran kolmessa vuodessa, mutta nyt kuumetta oli 39 astetta”, kirjailija kertoo.
Johanna Venho kokee, että hän on kirjailijana uuden alussa, kuten Sylvi Kekkonen suunnilleen samanikäisenä. Kekkonen aloitti kirjailijanuransa 49-vuotiaana mietekokoelmallaan Kiteitä.
”Tunnen vahvasti, että tuotannossani on kääntynyt uusi lehti. Sylvi Kekkonen herätti jo aiheena erilaista ennakkokiinnostusta kuin aikaisemmat kirjani. Oli tosi hedelmällistä kirjoittaa romaania toisen ihmisen näkökulmasta, kun kaikkea materiaalia ei tarvinnut penkoa omasta elämästä.”
Venholla on jo seuraavan romaanin aihe mielessään, ja hän odottaa vain rauhaa syventyä siihen. Uusi romaani on myös osittain todellisuuspohjainen, eli se edellyttää taustojen tutkimista.
Sylvi-kirjan esiintymisten ohessa Venho on työstänyt syksyllä teosta elinkeinoelämän vaikuttajasta Anne Brunilasta. Tammi julkaisee Brunilan muistelmat syksyllä 2020. Lisäksi Venho lähetti juuri WSOY:lle uuden lastenkirjansa.
”Lastenkirjoille on vaikea saada näkyvyyttä, koska niitä arvioidaan niin vähän lehdissä. Uskon, että kielen rajat ovat maailman rajat. Mitä rikkaampi kieli ihmisellä on, sitä enemmän on kykyä havainnoida, kokea ja ajatella. Tämän vuoksi kirja on hyvä joululahja lapselle ja nuorelle.”
Finlandia-ehdokas on Helsingin, Turun ja Jyväskylän kirjamessujen lisäksi kiertänyt ympäri Suomea kirjastoissa ja kirjallisuuspiireissä.
Osa kirjailijoista saattaa ahdistua kirjamessujen melussa ja ihmispaljoudessa, mutta Venho nauttii lukijoiden palautteesta. Hän tietää, että lyhyen messuviikonlopun jälkeen pääsee taas kirjoittamaan työhuoneen rauhaan.
Venho on saanut Ensimmäinen nainen -romaanistaan valtavasti lukijapalautetta: sähköpostia, puheluita ja myös perinteisiä kirjeitä. Kiinnostus ilahduttaa kirjailijaa ja tuo mielekkyyttä kirjoittamiseen.
”Monet lukijat ovat kertoneet viettäneensä Sylvi-kesää. He ovat ensin lukeneet romaanini, sitten Anne Mattsonin tekemän Sylvi Kekkosen elämäkerran ja lopuksi vielä Sylvin omia kirjoja.”
”Ihmisten paneutuminen tekee vaikutuksen. Eräs lukija oli tarkistanut Hesarin arkistoista yli 50 vuoden takaisen sään ja todennut, että kirjani yhdessä luvussa on väärä säätila”, kirjailija hymyilee.
Venhon perhe muutti lapsuudessa useita kertoja isän työn takia, Yhdysvalloista Helsinkiin, Espooseen ja Pietarsaareen. Koulu ja kaveripiiri vaihtuivat tiuhaan, ja hän poti pikkutyttönä yksinäisyyttä. Nyt Venho on juurtunut puolisonsa ja lapsiensa kanssa Espoon Tapiolaan.
”Talon takaa alkaa pieni lähiömetsä. Käyn melkein joka päivä siellä kävelemässä koiran kanssa. Asuin kahdeksan vuotta Helsingin keskustassa, mutta en viihtynyt kivikaupungissa. Väsyin, kun en päässyt luontoon.”
Painettu kirja on edelleen suosittu joululahja. On todennäköistä, että Lukija-Finlandialla palkittu Johanna Venhon Ensimmäinen nainen paljastuu tänä jouluna useasta lahjakääröstä.
”On mukava ajatus, että Sylvin elämänvaiheista ja Katermassa oleskelusta luetaan ehkä joulunpyhien ja välipäivien rauhassa. Käsittelen kirjassa myös paljon yksinäisyyttä ja sitä, miten Sylvi selvisi yksinäisyyden tunteistaan. Ehkä kirja voi antaa jollekulle yksin joulua viettävälle lohtua ja uusia ajatuksia”, Venho pohtii.
”Yksinäisyyden varjossa versoo itsenäisyys, eikä tilanahtaus estä lehvistön leviämistä”, Sylvi Kekkonen kirjoitti vuonna 1949 ilmestyneessä Kiteissä.
Joulu on Johanna Venholle itselleen rauhoittumisen aikaa kiireisen kirjallisen läpimurtovuoden jälkeen. Joulu on pimeän talven keskellä tarpeellinen pysähtymisen kohta, jonka jälkeen voi ruveta odottamaan kevättä.
Venhon perheeseen kuuluvat puoliso sekä 12-, 15- ja 17-vuotiaat lapset. Esikoispoika Juho Ojanen pelaa jalkapalloa Saksan kakkosbundesliigassa Greuther Fürthin joukkueessa. Ojanen on poikamaajoukkueessa loistanut lupaava keskikenttäpelaaja.
”Saamme Juhon jouluksi kotiin. Olen ikävöinyt häntä valtavasti. Jouluna leivon, laitan ruokaa ja vietän kotona aikaa läheisteni kanssa. Olen emo, joka on onnellisimmillaan, kun oma lauma on koossa.”
Johanna Venho haluaa välittää lapsilleen joulun aikaan sosiaalista vastuunottoa. Siksi perheellä on tapana antaa valmiiksi paketoituja joululahjoja hyväntekeväisyyteen.
Joulunpyhinä kirjailijalla on myös aikaa nauttia lukemisesta. Lukulistalla on esimerkiksi Tammen Keltaisessa kirjastossa ilmestynyt saksalaiskirjailija Jenny Erpenbeckin Mennä, meni, mennyt. Kirja antaa äänen Afrikasta Saksaan saapuneille pakolaisille.
”Joululahjaksi toivon Risto Isomäen kirjaa Miten Suomi pysäyttää ilmastonmuutoksen.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
