Valotaiteilija pelasti pohjoisen perhospuutarhan – vetonauloina taide ja kiroileva Juuso-papukaija

Kari Kola toivottaa ihmiset tervetulleiksi vaikkapa piknikille puutarhaan tai kokoustamaan kasvihuoneisiin. 28-vuotias, puhelias Juuso-kakadu huolehtii vieraiden viihdyttämisestä. Kuva: Lari Lievonen

Kasvihuoneissa on esillä noin tuhat trooppista kasvia. Ulkopuutarha täydentyy pikku hiljaa ja elää vuodenaikojen mukaan. Kuva: Lari Lievonen

Kasvihuoneisiin on rakennettu puisia istumapaikkoja ja siltoja. Kuva: Lari Lievonen

Kookkaita perhosia pääsee tutkimaan läheltä. Ne elävät vain jokusen vuorokauden, joten uusia tilataan jatkuvasti lisää. Kuva: Lari Lievonen

Kämmenenkokoinen perhonen lävähtää olkapäälle istuksimaan. Nyt ei pidä hätääntyä, se on vain perhonen. Niinkin läheltä tarkasteltuna eläin on viehättävä suurine verkkosilmineen.

Kiitos siitä, että trooppiset perhoset liihottelevat yhä Joensuussa, kuuluu valotaiteilija Kari Kolalle. Hän rohkaistui hakemaan pankista lainaa ja ostamaan sulku-uhan alla olleen Botanian kasvitieteellisen puutarhan. Kahden yhtiökumppaninsa kanssa Kola aikoo loihtia maailman pohjoisimmasta perhostalosta vetonaulan vailla vertaa.

Kierros kasvihuoneissa paljastaa, että niihin on rakennettu puisia penkkejä, siltoja ja vesiaiheita. Ikkunat on jynssätty kiiltäviksi.

Botanian sielu, 28-vuotias Juuso-papukaija, istuu tottuneesti häkissään. Lintu nousi otsikoihin haistateltuaan tasavallan presidentille. Nyt Juuso huikkaa vain "Terve!" ja pyytää rapsuttamaan.

Toissa viikonloppuna kymmenet vapaaehtoiset uurastivat runsaan kolmen hehtaarin kokoisen puutarhan kimpussa. Kitkentää, kuokkimista, raivaamista, purkamista, istuttamista ja romujen kuskaamista pois. Lepikoiden keskeltä kaivettiin esiin kolme lampea ja puisia rappusia.

Kola haluaa koko puutarhan ihmisten käyttöön.

"Alue ei tule ikinä olemaan valmis, eikä pidäkään. Tänne kannattaa tulla usein katsomaan, mitä tapahtuu."

Kokonaisuus elää vuodenaikojen mukaan. Talvella Kola suunnittelee jäädyttävänsä kävelyreittejä luistinradoiksi. Valoilla tulee luonnollisesti olemaan suuri rooli tunnelmassa. Botaniaan tulee taidetapahtumia, musiikkia ja ruokaa. Tiloja vuokrataan myös yksityisiin juhliin.

Kasvihuoneiden sisäpihalle on rakennettu katettava terassi ja uudessa ruokaravintolassa on A-oikeudet. Tontin reunaan, lähelle rantaa, Kola harkitsee "hobitin luolaa", jossa voi seuraavana kesänä nautiskella vaikkapa gin tonicia.

Botanian uudistamiseen on otettu lainaa pari miljoonaa euroa. Velkavankeudesta huumoria vääntävä Kola ei ole kuitenkaan huolissaan. "Ihmiset ratkaisevat, tuleeko tämä toimimaan."

Kasveja ja perhosia hoitaa Botanian ystävät ry. Perhosia tilataan jatkuvasti lisää Isosta-Britanniasta, sillä ne elävät vain joitakin vuorokausia. Perhoshuoneessa pääsee tarkastelemaan telinettä, jossa roikkuu matkalaisten koteloita.

Kasvihuoneissa on nähtävillä noin tuhat eksoottista kasvilajia. Vanhin niistä on kaktus vuosimallia 1974. Ulkona erilaisia kasveja on noin 1 600.

Kola nousi viime vuonna otsikoihin valaistuaan Saana-tunturin Suomen satavuotisjuhlien kunniaksi. Mittakaavaltaan se ei ollut Kolan töistä edes isoimmasta päästä. Tekeillä on muun muassa valoteos Stonehengeen ja kymmeniin muihin Unescon maailmanperintökohteisiin. Työtä siis riittää muuallakin kuin Joensuussa.

Botania on avoinna yleisölle osoitteessa Heinäpurontie 70, Joensuu.