Suomi rallatteli Mascaran hittiä 90-luvulla – suorapuheisen bändin laulaja oli Baddingin veljentytär, ja tämä jatkaa yhä uraansa

Mascara ei tuntunut pyrkivän turhan vakavasti menestykseen, mutta menestystä tuli silti kohtuullisesti. Kuva: Jussi Nukari / Lehtikuva

Mascara-yhtyeen kappale Erittäin hyvä (ellei täydellinen) valloitti suomalaiset loppuvuodesta 1996. Hitin tarttuva kertosäe soi radioasemilla useita kertoja tunnissa, ja laulu nousi lopulta singlelistan toiselle sijalle.

Singleä seurasi vuonna 1997 samanniminen studioalbumi, joka oli niin ikään kaupallinen menestys.

Pitkäsoitto myi yli 12 000 kappaletta, ja se kipusi Suomen virallisella albumilistalla aina sijalle 19.

Naistrion esittämä musiikki oli pirteää ysäripoppia, mutta yhtye uskalsi esittää myös mielipiteitä. Levyn toinen hittibiisi Assanvessankassa otti esimerkiksi kantaa naisten matalapalkkaisuuteen.

Menestyksestään huolimatta Mascara pysyi koossa vain pari vuotta, ja Erittäin hyvä jäi bändin ainoaksi studioalbumiksi.

Ulkoasultaan värikäs kokoonpano otti nimensä kosmetiikkatuote maskarasta, jota käytetään korostamaan silmäripsiä. Ripsivärisävyjä riittää perinteisestä mustasta vihreään, siniseen ja oranssiin.

Myös Mascara-yhtye esiintyi rohkeassa meikissä ja värikkäissä vaatteissa irvaillen näin 1990-luvun tyttöbändi-ilmiölle ja teknobuumille.

"Me ollaan todistettu, miten helpolla pääsee läpi pellen näköisenäkin", yhtye ilmoitti.

Mascara parodioi äärimmilleen tuotteistettua tyttöbändiä, mutta edusti samalla itse ”girl poweria”, joka korosti naisten yksilöllisyyttä ja tahdonvoimaa.

Tyttöenergiaa 90-luvun puolivälissä julisti ehkä äänekkäimmin brittiläinen Spice Girls -yhtye. Spaissareiden viesti oli: meitä eivät pojat määräile, tehdään mitä halutaan.

Mascara kritisoi huumorin kautta muun muassa aikakauden ulkonäkökeskeisyyttä ja naisen roolia mediassa. Bändin räväkkä tyyli ei jäänyt julkisuudessakaan huomaamatta.

”Media oli ihmeissään ja levy-yhtiö kauhuissaan, koska olimme niin suorapuheisia. Kapinoin millaiseen lokeroon naiset laitettiin”, yhtyeen jäsen Sari Wallenius pohti myöhemmin. Hän vastasi myös Mascaran laulujen teksteistä.

Yhtyeen ennakkoluulotonta asennetta kuvastaa, että Mascara levytti yhdessä junttidiskon kuningas Frederikin kanssa kappaleen Tyylilyyli, sekin Walleniuksen sanoittama.

Suosion huipulla Mascaran jäsenten kuvat koristivat lehtien palstoja. Myös keikkatahti oli kova. Yhtye pääsi maan suurimmille keikkalavoille ja kymmeniin televisiohaastatteluihin.

Hajoamisensa jälkeen 90-luvun lopulla Mascara piti pitkään hiljaiseloa, mutta on sittemmin esiintynyt satunnaisesti ja levyttänytkin pari singlejulkaisua. Myös yhtyeen jäsenet ovat jatkaneet aktiivisesti musiikin parissa.

Esimerkiksi laulaja Katri Somerjoki on jättänyt kimalluksen taakseen ja siirtynyt akustisemman musiikin pariin. Onpa hän levyttänyt myös setänsä Rauli Badding Somerjoen tuotantoa Niittisydän-yhtyeensä kanssa.

Katrin tulkintoja setänsä lauluista löytyy albumilta Rakkaudella Raulille vuodelta 2017, jolloin Baddingin syntymästä tuli kuluneeksi 70 vuotta.

Kirjoittaja työskentelee Osuustoiminta-lehden toimituspäällikkönä.