Pitäisikö risteyttämällä jalostettujen kasvien patentointi sallia vai ei? EU-parlamentti vaatii patentointiin muutosta

Tietyillä parsakaali- ja tomaattilajikkeilla on patentti. Meppien mielestä patenttilainsäädäntöä tulisi muuttaa. Kuva: Sari Penttinen

Euroopan parlamentin jäsenet vaativat, että kasveja, jotka ovat peräisin tavallisesta risteytyksestä ja valintajalostuksesta, ei tulisi patentoida.

Patentteja koskeva lainsäädännön uudistaminen sai viime viikolla uuden käänteen, kun Euroopan parlamentti äänesti kannastaan Strasbourgissa.

Euroopan parlamentin mielestä nykyinen patenttilainsäädäntö vaikuttaa heikentävästi Euroopan kasvinjalostusalan innovaatioihin sekä viljelykasvien geneettisen monimuotoisuuteen.

Euroopan patenttivirasto EPO on myöntänyt patentin parsakaalille, joka sisältää syövältä suojaavia antikarsinogeeneja. Patentoitu tomaattilajike sisältää tavallista vähemmän vettä.

Meppien mukaan patentti rikkoo periaatetta, jonka mukaan geenivarat ovat kaikkien vapaasti käytettävissä.

Lisäksi tämä voi johtaa tilanteeseen, jossa muutamalla suurella yrityksellä on yksinoikeus kasvinjalostusmateriaaleihin.

Parlamentti kehottikin EU:n komissiota puuttumaan asiaan ja pyysi myös patenttivirastoa palauttamaan oikeudellisen selkeyden asiaan.

EU-parlamentti on pyytänyt patenttivirastoa selkeyttämään kasveja koskevaa alan säädäntöä jo useita vuosia sitten.

Euroopan patenttiviraston johtokunta muutti lopulta politiikkaansa siten, ettei patentteja myönnetä kasveille, jotka ovat peräisin tavanomaisista jalostusmenetelmistä.

Patenttiviraston tekninen valituslautakunta hylkäsi kuitenkin muutoksen, koska Euroopan patenttisopimus on etusijalla viraston sääntöihin nähden.

Vastuu siirtyy komissiolle, jolla on valtaa avata monimutkainen biotekniikkadirektiivi. Komissio ei kuitenkaan ole vielä ollut valmis avaamaan lainsäädäntöä, mutta se on tarkentanut lain tulkintaa.

Komission kanta on ollut, että patentin voi myöntää tekniselle prosessille, jossa esimerkiksi eläimeen tai kasviin lisätään geeni. Tavanomainen jalostus ei sen sijaan voi olla patentoitava menetelmä.

Samaa mieltä ovat olleet myös EU:n jäsenmaiden ministerit.