Uusiseelantilainen viljelijä: "En olisi ikinä uskonut, että hiilensidonta nousee tilamme kolmanneksi tukijalaksi"

Laitumet hallitsevat maisemaa Canterburyn alueella. Puita näkee usein vain lohkojen välisissä tuulensuoja-aidoissa, kuten kuvassa. Kuva: Satu Lehtonen

"Olen aina pitänyt itseäni naudanlihan tuottajana ja lammasfarmarina", 56-vuotias uusiseelantilaisviljelijä Warrick James sanoo Farmers Weekly -lehden haastattelussa. "En ikinä kuvitellut, että päätyisin sitomaan hiilidioksidia metsään."

Hiilensidonnasta on nyt kuitenkin tullut tilan kolmas tukijalka.

James ja hänen vaimonsa CeCe James omistavat kaksi tilaa Uuden-Seelannin eteläsaarella Canterburyn alueella.

Selwyn Gorge -nimisellä päätilalla on 1 300 hehtaaria maata, josta 520 hehtaaria kasvaa nyt havupuita. Pariskunta osti tilan 2010, Farmers Weekly kertoo

Hiilensidontaan kelpuutetaan puut, joka on istutettu vuoden 1989 jälkeen alueelle, jolla ei aiemmin kasvanut metsää.

Selwyn Gorgen metsän lasketaan sitovan 26 000 tonnia hiilidioksidia vuodessa. Se vastaa 3 000 kotitalouden hiilipäästöjä.

Uusi-Seelanti on sitoutunut vähentämään kasvihuonekaasupäästöjään 200 miljoonalla tonnilla vuoteen 2030 mennessä. Maa pyrkii hiilineutraaliksi vuoteen 2050 mennessä.

"Me kasvatamme metsää, joka sitoo hiiltä", Warrick James selittää. "Sitten myymme sitomaamme hiiltä esimerkiksi yrityksille, joiden täytyy kompensoida omat päästönsä, kuten energiayhtiöille."

Hiilensidonnasta maksettavien korvausten suuruutta Farmers Weeklyn jutussa ei mainita.

Karjanhoitoon verrattuna metsien kasvatus on varsin vaivatonta, Jamesit kehuvat. He suunnittelevat siitä myös eläkepäiviensä tulonlähdettä sen jälkeen, kun karjankasvatusta jatkavat lapset.

Warrick James aikoo laajentaa metsäalaansa.

"Mutta ei parhaille viljelymaille – vain niille, jotka eivät ole kovin hyviä laidunmaaksi. Kun istutat hiilensitojametsää, paluuta ei ole."

Pariskunta tuntee tekevänsä tärkeää työtä. "Ilmastonmuutos on sukupolvemme suuri ongelma. Meidän kaikkien pitää tehdä oma osuutemme sen ratkaisemiseksi, ei vain viljelijöiden vaan kaikkien muidenkin. Olemme ylpeitä, että voimme olla osa ratkaisua."

Farmers Weeklyn haastatteluun