Lehmäkin osaa nauraa, tutkijat tulkitsevat – ja koira, hylje, apina...

Kuva: Kuvat: Kari Salonen, Jaana Kankaanpää, Markku Vuorikari

Naurua on pidetty ihmiselle tyypillisenä käyttäytymismuotona, jota ei eläimillä esiinny. Käsitys saattaa olla väärä, Kalifornian yliopisto kertoo uutissivuillaan.

Evoluutiotutkijat määrittelevät, että ihminen nauraa esimerkiksi leikkiessään ja viestii näin yhteistyöhaluaan ja ystävällisiä aikeitaan.

Tutkijat ryhtyivät käymään läpi aiempia tutkimuksia, jotka liittyivät eri eläinlajien leikkikäyttäytymiseen. He etsivät äänitallenteita, joissa voitaisiin tulkita esiintyvän ihmisen naurua vastaavaa ääntelyä.

Ja sitähän löytyi, ainakin 65 eri eläinlajiin liittyen. Mukana oli kädellisiä, lehmiä, koiria, kettuja, hylkeitä ja lintuja.

Jo aiemmin eläimillä on havaittu paljon leikkiin liittyvää kehonkieltä. Kädellisillä on tiettyjä leikki-ilmeitä, koiraeläimillä taas leikkisää "kumartelua".

Monen eläimen leikki voi olla hyvinkin rajua. Naurun kaltainen ääni ehkä auttaa kertomaan leikkikumppanille, ettei kyse ole aggressiosta, tutkijat pohtivat.

Eläimen "naurua" voi olla vaikea havaita, sillä se on usein hyvin hiljaista, tutkijat toteavat.

Uutinen Kalifornian yliopiston sivuilla