Esterata todisti, että lehmä näkee pimeässä odotettua paremmin – yövaloja ei tarvita

Lämpökamera kertoi, miten lehmät suoriutuivat esteradasta pimeässä. Kuva: Rami Marjamäki, kuvakaappaus / www.forskning.se

Ruotsissa laki vaatii, että lehmillä on oltava yövalaistus. Isossa-Britanniassa taas navetan valot on sammutettava yöksi. Mikä olisi lehmille parasta?

Lehmien pimeänäköä tutkittiin Ruotsin maatalousyliopiston tutkimuksessa. Kävi ilmi, että ne näkevät pimeässä odottamattoman hyvin.

Sofia Lindkvist selvitti asiaa tohtorinväitöstyössään. Siihen liittyvässä kokeessa lehmät saivat suorittaa esteratoja valoisassa ja pimeässä sekä voimakkuudeltaan ja väriltään erilaisissa valaistuksissa.

Rata sujui niiltä pimeässä yllättävän hyvin. Ne epäröivät eniten himmeässä punaisessa valaistuksessa, jossa rata oli lisäksi epätasaisesti valaistu.

Lindkvist toteaakin, etteivät lehmät tarvitse navetassa yövaloa.

Tutkimuksessa testattiin myös valon väriin liittyviä teorioita.

Joidenkin tietojen mukaan sininen valo lisäisi lehmien aktiivisuutta. Punaista valoa taas voitaisiin käyttää yöllä – lehmät eivät teorian mukaan näe sitä, joten se ei häiritse niiden unta, mutta hoitajat pystyvät tarkkailemaan eläimiä.

Näille väitteille ei saatu selkeää tieteellistä tukea.

Kokeissa todettiin, etteivät lehmän pupillit reagoi punaiseen valoon.

Seuraavaksi navetan päivänvalo korvattiin viiden viikon ajaksi punaisella, sinisellä tai valkoisella valolla. Eläinten vuorokausirytmissä tai maidon määrässä ei havaittu mitään eroa. Loppupäätelmä olikin, että lehmä näkee myös punaisen valon, mutta se ei stimuloi verkkokalvon soluja niin, että pupillit supistuisivat.

Valon väri ei vaikuttanut myöskään unihormoni melatoniinin määrään veressä.

Valon voimakkuus ja valotuntien määrä ovat siis tärkeämpiä kuin valon väri, tutkimuksessa todetaan.